Casanova: “Nuestro departamento parece un gasto, pero es una inversión”

Manel Casanova cumple su cuarta temporada como responsable de La Academia del Málaga. Ya se empieza a notar su mano en jugadores que él trajo y que han estado a punto de darle buenos réditos al club blanquiazul este pasado verano. Si hace unos meses era Fabrice, este verano ha sido Darder, por quien el club rechazó una suculenta oferta del Oporto (siete millones más objetivos).

Casanova conoce bien al balear, al que llevó desde el Manacor al Espanyol cuando éste sólo tenía 14 años. “Desde mi ubicación desconozco la economía del club como para meterme. Hay personas preparadas para saber, una cosa es que me guste o no, interiormente”, respondió acerca de la decisión del Málaga de no venderle este verano. “El club está mejor económicamente y cree mucho en este jugador y lo mismo de aquí a un año estamos hablando del doble. Esto es una satisfacción porque nuestro departamento parece un gasto pero es una inversión. Creemos que el chaval puede crecer mucho, se ve que va mejorando de un partido a otro. Han apostado por esta línea y me parece bien porque lo disfrutaremos”, continuó Casanova en una amplia entrevista concedida a Cope Málaga.
Casanova también se refirió a la situación que ha llevado al club a tener a cuatro jugadores del primer equipo con ficha del filial: “Es un sufrimiento. Soy muy educado en ese sentido y entiendo que lo que rige el destino de las entidades es el primer equipo y los demás nos hemos de adaptar. No es lo mismo tener 22 licencias, que 17, porque esto afecta a que los juveniles de arriba se inscriban en el División de Honor y así hasta abajo, donde hay casos de jugadores que se caen”.
El director de La Academia pidió paciencia “inicial” con el filial: “Es un equipo nuevo. Todo es un estreno y esto hace que haya que tener paciencia. Tampoco hemos tenido mucha suerte en los primeros partidos. Hay que intentar jugar bien, hacer futbolistas, y nadie nos ha exigido meternos en liguilla, aunque el entrenador es normal que quiera ganar y meterse, porque se aprende más ganando. Este año tenemos la base del juvenil pasado y tres o cuatro incorporaciones. ¿Refuerzo de Chen? De momento nos han dicho nada, pero si tiene que venir nos parece bien. En Tercera podría jugar, también tenemos a Quaye, de origen ghanés, o Fabrice y Diego hace unos años”.
Fue también sincero, como suele Casanova, al hablar de su relación con el entrenador del filial Salva Ballesta, que no pasó por buenos momentos, pero que ya ha mejorado de forma notable: “Lo pasé mal el año pasado, era el responsable y tengo cultura de estar en este mundo tras 20 años en la dirección del Espanyol. Creo que este mundo lo domino bastante bien. Al entrar una persona nueva con mucho carisma y ganas de triunfar desde el minuto uno, tienes que adaptarte un poco a un trabajo en vertical. Esto es una estructura. Y eso es lo que intenté trasladarle y explicarle. No nos entendimos. Este año nos han cogido los dos directores, general y deportivo, y nos han puesto las pilas y dicho que tenemos que trabajar juntos. Y es otro mundo. Hablamos mucho de fútbol, tenemos puntos de vista diferentes, pero estoy más que contento y creo que él dirá lo mismo de la relación que tenemos este año”.
Por último, Casanova extrajo dos de los logros más positivos en La Academia desde que él llegó a Málaga: “Uno es la excelente relación con los clubes de Málaga. Es el giro más importante que hemos dado. Tienen las puertas abiertas y nos reciben en todos lados, con los lógicos conflictos del roce. Y el otro la labor que se ha hecho con el San Félix. Yo quise quitarlo cuando llegué, porque los cadetes tenían que jugar en el Liga nacional. Pero no, creamos el cadete, que está a la altura del preferente, es el segundo club de nuestra estructura y el juvenil ha ascendido al División de Honor. Y ahora Málaga tiene cuatro equipos en División de Honor y Sevilla tres, por lo que es un puntazo”.