Arnau: “Gracia es ideal para poder aumentar el patrimonio de jugadores del Málaga”

Francesc Arnau tiene las cosas claras. Apenas ha cumplido tres meses en el cargo, pero su etapa de profesional intachable en el fútbol y sus cuatro años de aprendizaje en la gestión deportiva de La Academia le han nutrido como gestor y avalado en un cargo complejo como el de director deportivo de un club de Primera, el Málaga, al que llegó hace ya quince años y cuyas esquinas conoce de primera mano. Es casi media vida con sede en Martiricos. Ahora, en su tercer cometido en el club, Arnau ha salvado con buena nota el primer examen del mercado invernal y ya planifica el próximo con renovaciones y fichajes a la vista. Pero, sobre todo, con lucidez para este proyecto a medio plazo que, con la venia de los resultados, busca estabilidad, crecimiento y un aumento del patrimonio de jugadores del club, un punto este último para el que ve a Javi Gracia como entrenador “ideal”. Así lo reconoce en esta primera parte de su entrevista con ElDesmarque Málaga.

En tres meses ha orquestado siete fichajes, seis salidas, una ampliación, dos renovaciones… ¡No para!
¡Y lo que falta! Los fichajes han sido un tema de necesidades. En el mercado invernal queríamos fichar a un delantero y a un banda. Pero las bajas de Amrabat y Angeleri nos obligaron a hacer más. Pensamos en cubrir las necesidades del equipo a corto plazo y, en el caso de Cifu y Ricca, previendo más a largo plazo, para que una adaptación de seis meses les pueda ayudar a adelantar el proceso.
¿Con cuál de las operaciones está más satisfecho?
Hay muchas. Al final te tienes que involucrar en cada una de ellas. La del míster fue muy importante por todo lo que significa a nivel de club, de institución, de vestuario… Intentamos que el valor de la persona de Javi pueda estar tiempo aquí. Ahora que el fútbol va tan rápido y que los contratos largos en los entrenadores no existen, que Javi se pueda quedar todo ese tiempo es una satisfacción enorme, de dar viabilidad a este proyecto. Pensamos que es la persona adecuada para afrontar lo que nos viene en estos años.
¿Fue una negociación difícil con Gracia?
Las cosas son difíciles o fáciles depende de cómo se enfoquen. En este caso se enfocó bien por las dos partes y no hubo ningún problema más que las negociaciones normales. Las dos partes estamos muy contentas. Ahora debemos arroparlo, porque al final es un pilar angular del club, para que pueda desarrollar lo que tiene pensado del equipo.

Mi relación con el míster siempre ha sido cordial, trabajamos mano a mano, entiendo que como director deportivo así debe ser con cualquier entrenador. Es el éxito de los dos, el éxito del club

Son tres años más de contrato al entrenador. ¿Qué objetivos se marcan como club en este medio plazo?
Ser estables, con la renovación del míster seguimos una línea, la gente lo conoce y todos están encantados de que pueda seguir. Ya nos conocemos también, eso es importante. Aunque haya sido poco tiempo trabajando juntos, poco a poco las cosas se van ajustando mejor y cada vez hay más conexión. Y luego de crecimiento de club. A nivel deportivo está claro que no hay que poner el listón muy alto porque sabes que puede haber luego algún bajón, pero sí mantenernos en una zona buena en la tabla. Y por supuesto el aumento del patrimonio de jugadores que lleguen al primer equipo, jugadores que están en formación, en crecimiento y que luego terminan de crecer aquí para ser futbolistas de hecho. El míster en esto es un entrenador ideal para poder hacerlo, no solo compite sino que hace crecer al equipo y al propio futbolista. Es una de las claves de las que me siento muy identificado.
¿Han elaborado ya un plan de actuación para la temporada que viene, qué boceto tienen?
Es difícil aún, está metido en mi cabeza.
¿Meterle el lápiz es complicado?
Sí, porque este mercado no sabemos mucho cómo irá, los derechos televisivos en Inglaterra van en aumento a una escala más grande que en España y no sabemos qué efecto dominó tendrá ni en qué nos va a afectar a nosotros de manera particular. Tenemos que verlo. Es algo que a lo mejor empieza en Inglaterra, pasa por Rusia y termina en España.

Iremos hablando sobre renovaciones y cedidos, estamos en contacto permanente con el míster. Todo es cambiante, hay que llevar una planificación más a medio plazo. Tienes que tener previstos escenarios y, si cambian, adaptarte lo más rápido posible y solucionarlo

¿Sabe ya con qué recursos económicos contarán para confeccionar la plantilla?
Tenemos idea, pero son planteamientos muy teóricos, tenemos que verlo exactamente, y cuando tengamos todo es cuando realmente nos podremos empezar a mover. Ahora viene una época importante en la que hay que definir presupuestos, sobre todo por la Liga y saber qué dinero vamos a disponer para poder fichar.
¿Es el mercado nacional nueva ventana que se abre el club?
No me gusta aferrarme a un mercado solamente y cerrarme a fichar extranjeros, pero es importante tener una buena base de jugadores españoles. Y cuando digo españoles no me refiero a que sean exclusivamente de aquí, sino gente que tenga experiencia en esta Liga como Chory o Kameni. Es una base muy importante para formar un buen equipo, y luego sería bueno acompañarlo de gente joven que te da ilusión, competencia y patrimonio. Tenemos una cantera en la que se han invertido muchos recursos, no solo económicos sino de esfuerzo de personas que hay que intentar que tengan un oportunidad para poder salir como ha ocurrido con Juanpi, Pablo, Ontiveros, que ya está apareciendo, o los que ya se han ido como Samu, Sergi, o incluso Juanmi, que venía de otra época.
Otra vía viene desde Uruguay…
Vino el Chory, al que todos conocemos y sabemos que nos va a aportar mucho no solo a corto plazo. Tiene dos años más de contrato y nos ayudará a nuestro rendimiento como club y a crecer a los jóvenes. Y dos buenos futbolistas de allí (Ricca y Santos), gente joven que espero que con el entrenamiento, el día a día y los partidos crezcan y nos ayuden a todo.
¿Qué previsiones tiene de traspasos para el próximo verano, habrá ventas?
El club, económicamente, no tiene necesidad de vender, pero ya veremos. Yo en esto soy muy prudente, no quiero decir una palabra que se pueda malinterpretar para un lado u otro. Son situaciones que dependen mucho de la voluntad de las personas. Si viene un gran equipo a buscar a un futbolista, es difícil poder retenerlo, y no sólo a nivel económico, quizás ese futbolista quiera seguir creciendo. Analizaremos las situaciones como vengan, por ejemplo como vino la de Amrabat, no había necesidad de que se fuera y se fue porque así fue su voluntad.
¿Y seguirán subiendo jugadores de La Academia al primer equipo?
Lo vamos a intentar, pero vamos también a quitarles presión. Es muy difícil seguir el ritmo de futbolistas que se han sacado de La Academia en los últimos años. Cuando llegue su momento deben estar preparados. En cierto modo Javi (Gracia) es de la línea de hacerlo, y al final el que los tiene que poner es él. Y si está hecho o no lo tiene que decidir él. No vamos a decir que tienen que subir uno, dos o tres, vamos a ver quién está preparado y quién se lo gana.
El jeque suele valorar su trabajo en las redes sociales. ¿Cómo es su relación?
Está informado de todo e involucrado al cien por cien en el día a día de lo deportivo. En todos los temas de negociación ha estado debidamente informado. No de todo, porque tampoco le hace falta, pero sí de lo más importante. Y ha estado involucrado en la toma de decisiones. Es la manera que tiene de funcionar y yo me siento muy cómodo trabajando con él. La relación es buena.

Con el jeque Es un poco de todo, hablamos de fútbol, hablamos de proyecto, de crecimiento. Le gusta la línea que estamos siguiendo y que ojalá tenga su beneficio, sobre todo en los resultados. Si salen, darán fe de que vamos en el buen camino

El club sigue en un proceso de definición estructural. ¿Cómo ve que siga sin existir la figura de un director general?
Una cosa que pedí es que la parte deportiva estuviera totalmente al margen del tema institucional, de directiva y de administración. Necesitábamos hacerlo con los cambios que hubo, que no son buenos si afectan a la dinámica del primer equipo. Lo hemos conseguido y tenemos que seguir así. No son decisiones de mi área y quién las tenga que tomar que las tome. Serán bienvenidas.
¿Qué mensaje le gustaría trasladar a la afición?
Que sigan igual que hasta ahora. La respuesta que tuvo en los momentos duros de noviembre fue de responsabilidad. Esta afición siempre se ha sabido calmar, decir aquí estamos nosotros para ser el jugador número doce que nos ayuda. Espero que siga siendo así y que tenga continuidad para el año que viene, que confíen en el proyecto y que sigan involucrados como hasta ahora.