Ni mucho ni poco: la Real se deja en Holanda trabajo por hacer

La Real Sociedad se jugará el pase a dieciseisavos de final con el AZ Alkmaar en las dos jornadas que quedan. O es lo que parece tras firmar un empate en tierras holandesas que permite a ambas escuadras sumar siete puntos por los nueve del Nápoles. El conjunto italiano se impuso este jueves se impuso al Rijeka en un partido especial, ya es líder en solitario y se antoja como el gran favorito para pasar de ronda. Un partido que parecía 'clave' dejó las cosas igual para guipuzcoanos y holandeses. Quizás se esperaba más de los txuri urdin en este encuentro, pero el AZ no fue el mismo que se presentó en el Reale Arena con cara de corderito.

El AFAS Stadion acogía un encuentro muy importante en el devenir del grupo F. La jornada comenzó con tres equipos igualados a puntos, y los futbolistas sabían de la importancia de lo que había en juego. La Real Sociedad y el AZ salieron al campo con mucho respeto y eso se notó en el choque, que nada tuvo que ver con el de la ida en el Reale Arena. Los neerlandeses habían aprendido la lección y mostraron otra cara muy distinta, con una presión adelantada y no renunciando a ir al ataque sobre todo por medio de Calvin Stengs. Los txuri urdin dieron una versión menos vertical y por momentos se echó de menos un poco más de velocidad por parte de los de Imanol Alguacil que tuvieron alguna ocasión buena para adelantarse que no supieron aprovechar.

En la segunda parte el guión apenas cambió. La Real jugó con mucha calma, y los dos equipos dispusieron de una ocasión clarísima al final para haberse llevado los tres puntos, que se quedó en nada. Partido de idas y venidas que terminó sin goles, pero que sirve para que la Real se aúpe a la segunda plaza del grupo F. Los txuri urdin lo tienen en su mano.

Un AZ muy diferente al del Reale Arena

El partido comenzó con un AZ con una actitud muy diferente a la que mostró en el Reale Arena en la que se vio totalmente desbordado. Los holandeses salieron con intención de dominar la pelota a partir de la posesión, mientras que la Real Sociedad empleó su dibujo habitual, con un Mikel Oyarzabal que se mantuvo en banda, mientras que Adnan Januzaj fue quien se metió más de interior.

A los txuri urdin les costaba romper la presión adelantada de los locales. No estaban cómodos en los primeros minutos de un partido que, pese a no contar con ocasiones, parecía que lo controlaban los de Arne Slot. Había aprendido bien la lección el AZ...

Eso sí, la Real no tenía prisa y a balón parado tuvo la primera ocasión buena a la salida de un córner bien botado por Januzaj, que tuvo que despejar Hatzidiakos cuando Isak se disponía al remate. Después Oyarzabal intentó un centro lateral que desvió la defensa neerlandesa.

A los 18' el AZ botó su primer saque de esquina que acabó en otro córner de forma consecutiva, pero sin que ninguno de los dos conllevara peligro a la meta defendida por Remiro. Los 20 primeros minutos habían carecido de velocidad, y se había visto poco a jugadores como Zubimendi, Oyarzabal o Portu. Al equipo le faltaba un poco más de chispa, aunque pudo romper la tendencia del encuentro en el 23' con un disparo de Januzaj que se marchó alto cuando tenía toda la portería para él. Había sido una ocasión clarísima, como la siguiente, en la que Oyarzabal la puso al segundo palo donde apareció Aritz Elustondo para ponerla en el área pequeña; el balón acabó en saque de esquina.

La primera vez que se asomó Remiro valió por todos los minutos que no se le había visto antes. Y es que el de Cascante mandó un balón a córner gracias a un paradón a Koopmeiners en la mejor jugada del AZ hasta ese momento. Evidentemente este partido era totalmente distinto al de la ida. A la defensa txuri urdin se le estaba viendo más que al mediocampo, eso decía mucho de por dónde estaba yendo un encuentro bastante igualado.

Calvin Stengs demostró por qué estuvo en la agenda txuri urdin este verano. Además de mostrarse como el mejor jugador de los holandeses chutó un balón a portería dándole rosquita, y algunos incluso vieron gol por lo cerca que pasó el esférico del poste. Por momentos se echaba de menos a David Silva, aunque tal y como estaba el encuentro de Alkmaar, incluso con el de Arguinegin en el campo seguramente el choque hubiera sido igual de rocoso. Poco más de sí dio la primera parte; unos 45 minutos jugados de tú a tú pero en los que el AZ demostró una cara bastante distinta a la del Reale Arena, ante una Real menos vertical a lo habitual.

Una Real muy pausada

La segunda mitad comenzó sin cambios en la Real Sociedad y en el AZ Alkmaar. El guión era parecido al de la primera parte. Los txuri urdin no tenían prisa y trataban de controlar el encuentro con cabeza y madurando el choque, como ya han hecho más de una vez esta temporada.

Adnan Januzaj no pudo concluir una buena jugada personal en la que se fue en velocidad tras romper la línea defensiva local, pero su centro lo despejó la zaga de Alkmaar. Tras esta ocasión llegaron unos minutos de zozobra para los txuri urdin. El AZ pegó un poste y un larguero casi de forma consecutiva; la Real estaba sufriendo. Había perdido el mediocampo y los holandeses se habían dado cuenta.

Los de Imanol Alguacil estaban demasiado preocupados en no perder el balón, imprimían demasiada pausa. El partido entró en una fase más tosca sin apenas ocasiones para ninguno de los dos equipos. Una caída en el área de Oyarzabal que no fue penalti y un fuera de juego de Isak precedieron a los primeros cambios de Imanol: Willian José y Roberto López, por Isak y Januzaj.

El aragonés pronto pudo demostrar su clase con un lanzamiento de falta que lanzó con maestría y salvó el guardameta, y en el rechace Portu la envió fuera. La mejor ocasión del segundo tiempo. El AZ había bajado el ritmo y la Real comenzaba a llegar más a la meta visitante. Barrenetxea y Merquelanz fueron los siguientes en entrar al campo.

El AZ perdonó casi al final del partido cuando estaba a punto de cumplirse el minuto 90, al igual que Merino, en lo que parecía un gol cantado. Poco después acabó el partido. Reparto de puntos que sigue dejando las espadas en alto para las dos partidos que quedan, en los que el Nápoles tiene ya pie y medio en dieciseisavos, mientras que será la Real y el AZ quienes se la jugarán en las dos jornadas que quedan.

Próxima jornada

La Real Sociedad volverá a tener partido de Europa League el próximo jueves, 3 de diciembre, contra el Nápoles. Este encuentro será en el Reale Arena a partir de las 21 horas. Antes tendrás que jugar frente al Villarreal enLaLiga Santander, y lo hará este domingo en feudo txuri urdin a las 21 horas.