El Cajasol visita al Spartak en su segunda cita del Last 16
La segunda cita del Grupo K del Last 16 de la Eurocup depara otro compromiso a domicilio para el Cajasol, que este miércoles rinde visita al Spartak San Petersburgo en la ciudad rusa (17.00 hora española, Eurosport 2 y Giralda TV; con el arbitraje del serbio Milija Vojinovic, el italiano Carmelo Paternico y el turco Ersan Kartal).
Tras caer el pasado miércoles en Polonia, el cuadro cajista buscará estrenarse en la segunda fase para relanzar sus opciones de clasificación para cuartos de final, reto para el que resultaría clave ganar al menos una vez fuera de San Pablo.
La victoria del pasado domingo en Málaga en la Liga Endesa ha refrendado el gran momento deportivo que vive el Cajasol, instalado en una racha de cinco victorias en los últimos siete encuentros de la competición doméstica. La participación en la Eurocup se está revelando como un factor positivo en el proceso de madurez del bloque, por lo que la intención es seguir creciendo y aferrarse a la inercia de los dos últimos meses.
El debut en el Last 16 ante el Stelmet Zielona Gora acabó en derrota, aunque durante muchos minutos el Cajasol rayó a gran altura. Este miércoles en el Yubileyni Sport Centre afronta otra difícil prueba donde mantener la intensidad durante los cuarenta minutos será fundamental. Y se enfrenta a la misma después de un viaje de 24 horas con escala en Barcelona la noche del lunes.
No obstante, el principal problema tendrá que solventarlo Aíto García Reneses sobre la pista, ya que contará con las bajas del lesionado Triguero y de Beka Burjanadze. El canterano Kristaps Porzingis suplirá al georgiano en la convocatoria y la ausencia del capitán dejará a Balvin con la responsabilidad de mantener las buenas prestaciones que viene ofreciendo en las últimas semanas.
En San Petersburgo espera el Spartak, semifinalista de la Eurocup la pasada campaña tras caer ante el Khimki. Bajo la dirección técnica del ex jugador esloveno Jure Zdovc, el cuadro ruso finalizó imbatido la primera fase en el Grupo G y no encajó su primera derrota hasta la pasada semana, cuando cayó en casa ante el Lokomotiv Kuban (70-84) en el duelo ruso que abría el Grupo K.
El Spartak necesita ganar para sustentar sus posibilidades de estar en cuartos, pues una segunda derrota seguida en casa se lo pondría más que difícil. El bloque ruso está rayando a buen nivel también en la VTB, donde marcha líder del Grupo A con 8-2 de balance, por delante de equipos como Khimki, Unics o Lietuvos Rytas. El pasado domingo se impuso con solvencia en el Yubeleyni Sport Centre al Unics Kazan (84-68), con especial protagonismo de Joshua Carter (16 puntos).
En la liga rusa figura en la tercera posición con un balance de 6-3 siguiendo a los dos primeros clasificados, CSKA Moscú y Khimki. En la parcela individual, Zach Wright es el jugador más valorado del Spartak (16) y librará un interesante duelo con Satoransky que enfrentará al 7º, el checo (5.57); y al 13º (4.71) mejores asistentes de la competición.
El máximo anotador del cuadro ruso es el pívot griego Mavrokefalides, 43º de la Eurocup en anotación (13.71) y 25º en rebotes (5.86). Joshua Carter se encarna en su otro gran activo anotador, militando en el puesto 51º (13 puntos) de la liga. Por parte del Cajasol, Brian Asbury emerge como el mejor jugador en la Eurocup: 29º del ránking (16.43) y 27º anoador (14.86).