Fabián, el cachorro número doce

Si hay algo que no se le puede echar en cara a Pepe Mel es su gusto por la cantera. Con él en el banquillo, han sido más de una quincena los canteranos que han debutado con el primer equipo del Real Betis, ya sea en Primera o en Segunda. Fabián lo hacía el pasado mes de diciembre en la división de plata, pero de la mano del que le había dado la oportunidad de estrenarse con el filial, Juan Merino. En el partido ante el Villarreal, el de Los Palacios se convertía en el decimosegundo canterano en debutar de la mano del técnico madrileño en la máxima categoría del fútbol español.

Se cumplía el minuto 30 de la segunda mitad del choque que medía al Betis con el Villarreal en la primera jornada del campeonato liguero, cuando Pepe Mel daba entrada a Fabián en detrimento de N'Diaye. El palaciego ya se convirtió en un fijo de las convocatorias durante la segunda mitad de la pasada temporada en Segunda, donde disputó un total de 110 minutos repartidos en seis partidos. Ahora, en una división más exigente, vuelve a tener su oportunidad.
En otro orden de cosas, Varela es el otro canterano asentado en el primer equipo que queda por debutar en Primera. El granadino permaneció en el banquillo durante los primeros 90 minutos de la temporada y su lugar lo ocupo Juan Vargas, que parte con ventaja en los onces de Mel. No obstante, tarde o temprano acabará debutando en la máxima categoría. Mientras tanto, Ceballos, que ingresó en el rectángulo de juego en la segunda parte, sumó unos minutos a los nueve que ya disputó el año del descenso bajo las órdenes de Calderón, por lo que no es debutante.
Antes de que Fabián debutara en Primera de la mano de Mel, ya lo hicieron otros once canteranos:
27/08/11: El Betis regresaba a Primera y se medía al Granada, otro recién ascendido. Aquel día, con 16 años, Álvaro Vadillo debutaba como titular y tras el gol de Rubén Castro, en los últimos coletazos del partido, Mel daba entrada a Álex Martínez. El puertorrealeño trata su desvinculación con el club, mientras que el de Sevilla Este permanecerá cedido hasta el próximo 30 de junio en el Elche por el cuadro heliopolitano.
18/09/11: Ezequiel Calvente saltaba al verde en lugar de Jefferson Montero a 23 minutos del final. El Betis se llevó el choque ante el Athletic (2-3). El granadino se desempeña actualmente en el Bekescsaba 1912 de la liga húngara, donde llegó este mismo verano.
22/09/11: A poco menos de media hora para el final del envite, Sergio Rodríguez ingresaba al terreno de juego cuando el marcador era de 4-1 favorable al Betis. El Zaragoza acabaría haciendo dos goles más. El centrocampista se ha desvinculado del conjunto verdiblanco este mercado estival y ha fichado por el Alcorcón.
02/10/11: El Betis caía 0-1 en el descanso ante el Levante y para la segunda parte, Mel propiciaba el debut de Alejandro Pozuelo concediéndole 45 minutos con el primer equipo tras ser la auténtica sensación del filial. El trianero está libre tras desvincularse del Rayo Vallecano.
05/05/12: El electrónico marcaba el 73 de partido cuando Mel daba entrada a Nono. Era el penúltimo partido de la temporada y el Betis cayó 2-1 ante el Sporting. El centrocampista llegaba a un acuerdo para rescindir su contrato con los hispalenses y fichaba por el Elche este verano.
29/09/12: Casto cometía penalti contra el Málaga y el colegiado le mostraba la roja. Adrián San Miguel entraba en su lugar. Recibió cuatro goles pero completo un gran partido y se asentó en la meta bética. El arquero vive su tercera temporada en el West Ham inglés, donde es un ídolo de la afición hummer.
13/01/13: Eder Vilarchao disputaba sus únicos minutos con el primer equipo en Primera cuando entraba sustituyendo a Vadillo. El Betis se impuso 2-0 al Levante. El jugador vive una situación futbolística dramática y por su cabeza pasaría dejar el fútbol profesional, del que no disfruta desde hace dos temporadas.
08/03/13: A falta de seis minutos para el final del encuentro ante Osasuna (2-1), Mel daba entrada al extremeño Fausto Tienza, ahora en el Alcorcón.
26/05/13: El Betis vencía 4-0 ante el Zaragoza en la penúltima jornada del campeonato liguero. Carlos García saltaba al verde para disputar los últimos minutos de un gran partido cosechado por los verdiblancos. El hasta la pasada campaña capitán del Betis B trata de desvincularse del club, que no se lo está poniendo nada fácil, para unirse al filial del Sporting.
03/11/13: José Antonio Caro disputaba más de media hora en la derrota del Betis por 3-2 ante el Málaga. Desde entonces, el estepeño ha disputado varios partidos con el primer equipo hasta seguir los pasos de Álex Martínez y acompañarle en su cesión por un curso al Elche.