La temporada (y la pasada) en juego

Las finales se juegan en primavera. O al menos a eso es a lo que está acostumbrado el sevillismo, que no entiende como en una noche de otoño, festiva, tienen que ir al Sánchez-Pizjuán con un nudo en el estómago para alcanzar un objetivo que, allá por los calores del verano, parecía una minucia. Para colmo –de la presión-, la migaja que está obligado a recoger el equipo nervionense hará buena o mala no sólo la temporada actual, sino también la anterior.

La mejor versión del Sevilla FC de Unai Emery le sirvió al equipo, en términos asépticamente clasificatorios, para alcanzar la máxima competición continental. Para ello no les fue suficiente con un récord de puntos conseguido por una máquina de ganar, por lo que tuvieron que marchar a Polonia a jugársela a cara y cruz y, de paso, traerse un título europeo, que nunca viene mal.
Tras la final de Varsovia, el Sevilla parecía haberse instalado en la élite europea. La hinchada soñaba con una Champions League espectacular en la que aquel equipo, el rodillo del final de la pasada temporada, habría tenido muchas opciones de hacer un papel protagonista. Pero aquel no es el de hoy. El de este martes se juega un mal menor ante un equipo mayor y, encima, depende de lo que pase en Inglaterra. Parece una pesadilla para un ‘europeísta’ declarado como el sevillista.
Disfrutar de la competición era el leitmotiv de Emery en la Champions League, pero la crudeza del torneo más duro del mundo dio la cara desde que las bolitas del bombo le encuadraron en el ‘grupo de la muerte’. El subidón de adrenalina tras doblegar con solvencia al Borussia quedó en nada apenas semanas después, en las que la mala imagen, la mala suerte y el mal juego se aliaron para darle un golpe seco en las narices a un grupo que esperaba otra cosa.
La buena noticia –alguna tenía que haber- es que, para el importantísimo choque ante la Juventus, el vasco no tiene bajas de última hora. Es sabido que sin Banega al Sevilla se le complica todo, y por suerte el argentino se ha probado y podrá ser de la partida. También está en la lista Tremoulinas, aunque al cansado, y no demasiado efectivo esta temporada, lateral francés le ha comido la tostada un Sergio Escudero que aporreó la puerta de la titularidad en sus primeras oportunidades.
La gran duda del once, una vez más, está arriba. Los nervionenses no carburan de cara al gol y las distintas opciones se suceden como la pescadilla que se muerde la cola. Es el turno de Fernando Llorente, al que la motivación extra de medirse ante su exequipo le puede dar el plus que necesita él y que necesita el propio equipo. El riojano es, por pedigrí, el mejor de los tres delanteros, y ahora necesita minutos para diseñar lo que empieza a esbozar en los últimos encuentros.
La peor noticia de todas es que al Sánchez-Pizjuán llega la Juventus de Turín. Vigente subcampeón de Europa, dos ‘orejonas’ en sus vitrinas, ocho finalísimas disputadas y un emblema del fútbol italiano, que es mucho decir en esto del fútbol. Como referente del calcio es su defensa. Hablar de Barzagli, Bonucci y Chiellini es como hacerlo de tres de los legionarios más míticos de la antigua Roma. Tienen nombre de lo que son, defensas centrales italianos de raza, veteranos en mil batallas y conocedores de todos los rincones oscuros que puede llegar a tener un partido de fútbol.
Allegri ha confirmado que saltará al campo con un 3-5-2 en el que por delante de esta muralla se situarán un tal Marchisio y un tal Pogba. Arriba, para aquellos que siguen creyendo que en Italia sólo se juega a defender, formará el tridente Dybala-Morata-Cuadrado. Y en la portería –descúbranse y disfruten de verle en la casa del sevillismo- Gianluigi Buffon.
Nadie quiere esperar al próximo septiembre para que Europa vuelva a asomarse a Nervión. El pase por la Champions, pese a lo duro del grupo, es ya un fracaso, pero éste sería estrepitoso si el Sevilla se queda entre semana viendo por televisión los duelos continentales. Espera la Europa League, y el premio no es menor si hablamos del tetracampeón.
Alineaciones probables:
Sevilla FC: Sergio Rico; Mariano, Rami, Kolo, Escudero; Krychowiak, N’Zonzi; Vitolo, Banega, Konoplyanka; y Fernando Llorente.
Juventus de Turín: Buffon; Barzagli, Bonucci, Chiellini; Lichtsteiner, Sturaro, Marchisio, Pogba, Cuadrado; Morata y Dybala.