El partido más importante de este miércoles

Pese a que Unai Emery quiera darle importancia en la rueda de prensa al partido de este miércoles ante el Sporting de Gijón, es una evidencia que el Sevilla FC hace ya algún tiempo que prácticamente ha dimitido de la Liga. Desde que le ganara al Villarreal y pareciera apuntarse a todo suma un punto de doce, registro que le ha puesto el cuarto puesto imposible y que, eso sí, le mantiene con cierto colchón para asegurar al menos la séptima plaza, que le daría acceso a competición europea la próxima campaña pase lo que pase en la final de la Copa del Rey.

El entrenador vasco, repetimos, se ha encargado de asegurar por activa y por pasiva que pese a todos los frentes de batalla que están por llegar, no hay un solo partido más importante en el horizonte sevillista que el que jugará en esta jornada intersemanal en Gijón. En lontananza queda el derbi ante el Real Betis –casi el único partido liguero de los que restan que motiva a la afición- y el primer asalto de la semifinal de la Europa League ante el Shakhtar Donetsk en Ucrania. Y el sevillismo se pone de puntillas para mirar más allá de El Molinón hasta que llegue la hora del inicio del partido. Entonces se sentará a ver las evoluciones del equipo, pero dos horas después volverá a pensar en el más allá con la indignación o satisfacción que le aporte el resultado.
Sin embargo, el partido en tierras asturianas tiene más lecturas negativas para el rival. Será difícil que un equipo sin apenas tensión y cuyo punto fuerte es precisamente la intensidad sea capaz de sobreponerse a otro que se juega la vida y no tiene tiempo que perder. Para el Sporting de Abelardo, mantener opciones de salvar la categoría a falta de cinco partidos del final es todo un éxito. Pesa sobre el club asturiano una situación económica de lo más desagradable, una prohibición en el mercado que le obliga a fichar melones sin calar desde hace dos años, y una base canterana apenas vista en pleno siglo XXI en el fútbol de alto nivel. La sola opción de agarrarse a la categoría espoleará a un equipo que no juega nada mal al fútbol pero que sí paga cara su bisoñez.
El Sevilla, eso sí, tiene algunos retos de menor calado pero que se harán presentes en Asturias. Después de 33 jornadas, sigue sin ganar un partido liguero fuera de casa. La ocasión ante uno de los equipos en descenso se pinta única, pues no sería de buen gusto empezar la próxima temporada pensando en que en la anterior no se rompió la mala racha. Además, los futbolistas –al menos los que vayan a continuar en el equipo- son los primeros interesados en espabilar y hacer lo posible para dar caza al quinto y sexto puesto. ¿El motivo? Ahorrarse fases previas en la Europa League y, por tanto, alargar algo más sus vacaciones. Suena relevante. Sin embargo, Athletic y Celta cuentan con la ventaja, por suerte para su verdugo en las otras competiciones, de que sus miras ya están centradas únicamente en la Liga.
Unai, como ya ocurrió en casa ante el Deportivo de La Coruña, se verá obligado a poner en liza un once de circunstancias, aunque la poca profundidad de plantilla le impide rotar tanto como le gustaría. El martes se confirmó la baja de Vitolo por tres semanas, un contratiempo importante, ya que es uno de los fijos. Tampoco estará Kevin Gameiro, que ha llegado con el depósito de gasolina muy justo a estas alturas de temporada y lo ideal es dejarle descansar para que la próxima semana vuelva a estar a tope. Por otra parte, Konoplyanka y Llorente, que apuntan a titulares, están apercibidos, por lo que deberán cuidarse si quieren estar en el derbi ante el Betis.
En el Sporting se toman el choque como una final. Y es que lo es. Por ello Abelardo ha convocado a todos sus hombres disponibles. No se esperan grandes cambios en el once con respecto al que sacó el pasado viernes en la UD Las Palmas, aunque sí hay un nombre propio que genera debate en tierras gijonesas, muy relacionado por cierto con el Sevilla. Alen Halilovic ha perdido la titularidad en las últimas jornadas, pero salió en al campo en el descanso en Canarias y cambió el sino del equipo. El croata, además, querrá exhibirse ante uno de sus pretendientes. Monchi le quiere y, quién sabe, una buena actuación suya le podría abrir definitivamente las puertas de Nervión.
Alineaciones probables:
Sporting de Gijón: Cuéllar; Lora, Luis Hernández, Jorge Meré, Isma López; Sergio Álvarez, Nacho Cases, Pablo Pérez; Halilovic, Jony y Sanabria.
Sevilla FC: Sergio Rico; Mariano, Rami, Carriço, Escudero; Krychowiak, Cristóforo; Krohn-Dehli, Banega, Konoplyanka; y Fernando Llorene.