Así empezará el camino a Bakú para el Sevilla

Desde que confirmara este sábado su clasificación para una nueva edición de la Europa League, el Sevilla FC se ha convertido en uno de los favoritos para estar en la final que se celebrará en el Estadio Olímpico de Bakú, capital de Azerbaiyán, el 29 de mayo de 2019.

No en vano, el equipo nervionense es el rey de la competición y, además, el equipo con mayor coeficiente UEFA de todos los que, a priori, disputarán el segundo torneo continental.
Eso sí, esta vez el camino para los nervionenses será más largo que nunca, ya que tendrán que disputar tres rondas previas antes de entrar en la fase de grupos, aunque cabe la posibilidad remota de que sean sólo dos si el Olympique de Marsella gana la final de la competición de esta temporada el próximo miércoles al Atlético de Madrid, pues quedaría una plaza libre y el Sevilla podría quedar exento de jugar esa ronda, aunque eso está aún por ver.
Sea como fuere y salvo sorpresa, la ‘competición’ comenzará para el Sevilla apenas un mes después de que se acabe la Liga, puesEl Sevilla tiene por delante 21 partidos si quiere ganar su sexta Europa League en el Estadio Olímpico de Bakú el 29 de mayo de 2019. la segunda ronda de clasificación se sorteará el 19 de junio. En estas fases se da la circunstancia de que los sorteos son antes de que acaben las rondas anteriores, por lo que se conocerían al menos dos posibles rivales. Pasa igual con la tercera ronda y con el play off. Si consigue superar estas rondas, el 23 de julio se sortea la tercera ronda, el 6 de agosto el play off y el 31 de agosto se sorteará la fase de grupos en Mónaco.
Este año ha cambiado el sistema de las previas de la Europa League, estableciéndose una ruta de los campeones y otra de los no campeones, similar a lo que sucede en la Liga de Campeones. El Sevilla estará en la segunda, y será cabeza de serie en todos los sorteos en los que esté presente.
A día de hoy, en esa Ruta Liga, hay ya otros ocho equipos clasificados directamente. Se trata del RB Leipzig alemán, del Burnley inglés, del AZ Alkmaar holandés, del Atromitos y el Asteras Tripolis griegos, del Djugarden sueco, del Admnira Wacker austriaco y del Legia de Varsovia polaco. Además entrarán directamente otros 18 equipos: un italiano, un francés, un ruso, un portugués, un ucraniano, un belga, un turco, un checo, un suizo, otro holandés, otro austriaco, un croata, un rumano, un danés, un bielorruso, un israelí, un escocés y un chipriota. A estos se unirán los 47 ganadores de la primera ronda de clasificación.
Con todo, el camino hacia la final de la edición de 2019 será más largo que nunca para el Sevilla, que tendrá que disputar de forma triunfal un total de 21 partidos para levantar su sexta Europa League, dos más que en la edición de 2014, año en el que se proclamó campeón en Turín después de 19 partidos empezando a jugar el 1 de agosto de 2013.