Felipao vs Barral 'O Rei' del Ciutat

Nueva final para el Levante UD. Y van ya... Está tan manido este término que no hace falta extenderse más en lo que se juega el conjunto azulgrana, simplemente los de Lucas Alcaraz deben ganar al Espanyol para no meterse en un jaleo clasificatorio. Pero es que los catalanes también tienen sus aspiraciones como, por ejemplo, dar caza al Málaga en la séptima posición, que tienen a cinco puntos, para participar el próximo ejercicio en la Europa League. Para ello, se encomendarán a su arma más potente y no es otra que su delantera, integrada por dos ex granotas como Sergio García y Felipe Caicedo. Inteligencia, potencia y precisión en la vanguardia blanquiazul.

Será la primera vez que Felipao, ese niño grande con nombre brasileño pero gran goleador ecuatoriano, regrese a Orriols después de marcharse al Lokomotiv de Moscú en verano de 2011. Después, ha ido dando tumbos hasta volver a encontrarse en un hábitat favorable para desplegar su fútbol y explotar sus principales armas: una gran potencia y una efectividad de cara a portería fuera de toda duda. Si está en racha, balón que coge, balón que va a la red o, como se dice en Valencia, 'a la gàvia'. Pero enfrente se encontrará con David Barral, un atacante al que no le hace falta ponerse sobrenombre carioca aunque fácilmente podría ser 'O Rei del Ciutat' por ser el máximo artillero en la historia del viejo feudo azulgrana (con 13 tantos, uno más que Caicedo) y, en todo caso, su apodo desde su primer hat-trick tendría que ser más argentino que brasileño: 'Barralete Cósmico'.
Pero este encuentro es demasiado serio como para detenerse en sobrenombres y lo más importante es ver cómo se las ingenia Lucas Alcaraz para corregir los errores defensivos que se vieron en Mestalla, que son los mismos que se vieron en otros partidos como, por ejemplo, Vallecas y otros más. De momento, a los fallos con la convocatoria casi que les ha puesto nombres y apellidos: Iván Ramis, que se quedó fuera. Pero el mallorquín no fue el único que erró atrás pues toda la línea estuvo muy floja. De todos modos, no parece que el técnico esté dispuesto vaya a traicionar su esquema habitual y todo apunta a que habrá cambio de piezas más que de dibujo. Iván López regresará al lateral derecho y Juanfran tiene muchas opciones de volver al eje de la zaga junto a Vyntra o Navarro. Toño podría mantener su puesto pero, en todo caso, con un interior que defienda más que Ivanschitz (otro de los que ha pagado los platos rotos) como pueda ser Morales.
Otro de los que podría recuperar su condición de titular sería Kalu Uche, en detrimento de Víctor Casadesús. El nigeriano es otro de los que, cuando caza el esférico, lo manda a besar las mallas de la portería rival. Eso, cuando chuta, que tampoco es que se prodigue demasiado. Pero habrá más nombres propios en cuanto a delanteros. Sergio García, el hombre que es capaz de mover él solo a un equipo en ataque, y también regresa Stuani, el 'Matador de Tala' reconvertido a interior derecho aunque ahora parece que con un papel más secundario en el Espanyol. Más de moda para que está Lucas Vázquez, el peligroso interior derecho formado en el Real Madrid y que, si ante el Valencia lo fueron Feghouli y Cancelo, en este caso será otra prueba de fuego para Toño.
El conjunto que dirige Sergio González, otro ex del Levante, en principio parece un 'hueso' para los granotas. Al fin los pericos han encontrado la regularidad necesaria para soñar con Europa y han encadenado cinco partidos sin perder y dos victorias seguidas. Además, en los últimos siete encuentros sólo ha recibido dos goles. Equipos como el Villarreal en El Madrigal (0-3) o el Atlético en el Power8 Stadium de Cornellà-El Prat lo han sufrido, aunque siempre es un buen día para romper las rachas. O, al menos, seguro que es lo que desean los pupilos de Lucas Alcaraz.
Ficha técnica.
Levante UD: Mariño; Iván López, Vyntra, Juanfran, Toño; El Zhar, Simao Mate, José Mari, Morales; Barral y Uche.
Espanyol: Kiko Casilla; Arbilla, Álvaro, Héctor Moreno, Duarte; Lucas Vázquez, Cañas, Abraham, Víctor Álvarez; Sergio García y Caicedo.
Árbitro: Melero López (comité andaluz)
Estadio: Ciutat de València.
Hora: 20:45 (Canal+Liga y GolT).