Baraja y el caso Simeone: "La continuidad de un proyecto y un entrenador te da éxitos, ojalá sucediera esto en Valencia"

El de este sábado es un partido especial para Rubén Baraja. El Valencia CF visita al Atlético de Madrid en el choque correspondiente a la jornada 26 de LaLiga Santander y él se enfrenta al equipo que le catapultó a la élite. La del conjunto fue la última historia de amor del Pipo antes de llegar al club de Mestalla, pues cabe recordar que se retiró porque no se veía con fuerzas de seguir en otro equipo. Ahora, en rueda de prensa, ha hablado sobre ello y sobre el Cholo: "Es un referente a la hora de ver cómo un equipo traduce en el terreno de juego lo que el entrenador quiere. Desde que está el Cholo, es un equipo fuerte defensivamente, que genera ocasiones, que es muy difícil hacerle gol. Compite como un equipo. La continuidad de un proyecto y un entrenador te da éxitos y ojalá sucediera esto en Valencia. Que un entrenador tenga el tiempo suficiente para poder trabajar y hacer el trabajo que está haciendo él allí. Son un magnífico equipo, juegan en su casa, pero vamos a llevar el partido donde queremos". Simeone ha saludado a 17 técnicos diferentes del Valencia y Baraja será el siguiente.

Sobre su reencuentro con el Atlético, el Pipo ha comentado lo siguiente: "Es una situación especial. Es un club en el que he jugado en otro momento diferente al que está ahora. Ha evolucionado y crecido muchísimo. Lleva ocho o 10 años arriba teniendo una continuidad en cuanto al proyecto consolidándose entre los grandes de España y Europa".

Baraja y su pasado en el Atlético

Rubén Baraja se formó en las categorías inferiores del Real Valladolid, pero en 1996 llegó libre al Atlético de Madrid. Tras un paso por el filial, se asentó en el primer equipo y en la 1999/00 sufrió un duro revés: el descenso a Segunda División. Fue entonces cuando el Valencia CF pagó su cláusula de rescisión (2.000 millones de euros, 12 millones de euros al cambio). Pedro Cortés lo anunció tras la Junta General celebrada en julio del 2000 y así se hizo efectiva su llegada. El resto es historia. Ahora, el Pipo volverá a enfrentarse al club que le dio cobijo durante cuatro temporadas y que le hizo madurar como futbolista de élite.

Ahora bien, su llegada al Valencia CF no fue sencilla. Ya lo admitió en su presentación como entrenador: "Cuando llegué el Valencia, yo era la tercera opción y al final se me eligió a mí porque las otras no se dieron". Y es que la entidad valencianista tenía como mejores opciones a Claude Makélélé y a Sergio González. Estas llegadas no fraguaron y terminaron decantándose por Baraja.