Espanyol y Sevilla miden su ilusión por la Copa

El Espanyol afronta en el Power8 Stadium la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey frente al Sevilla en uno de sus mejores momentos de juego y anímicos de la temporada, tras vencer en la Liga al Celta y eliminar en octavos al Valencia.

La motivación del vestuario blanquiazul es máxima. Todos los jugadores son conscientes del peligro del contrario, también en una excelente dinámica, pero confían en sus virtudes. En este sentido, cabe destacar la gran racha del delantero ecuatoriano Felipe Caicedo, con tres goles la semana pasada entre Liga y Copa.
La convocatoria del entrenador, Sergio González, respecto a la última lista de la Liga ante el Celta, presenta las novedades de Álex Fernández, Rubén Duarte y Felipe Mattioni.
Por su parte, se caen de los planes del preparador Fuentes, Abraham y Javi López, aunque todos los futbolistas de la plantilla están disponibles.
Ante este encuentro, el club catalán ha puesto en marcha una campaña para incentivar la asistencia mañana al Power8 Stadium, en la que el Espanyol ha apelado a la recordada final de la Copa de la UEFA disputada en Glasgow en 2007 y en la que cayeron en la tanda de penaltis precisamente ante el conjunto sevillista, que logró por segundo año consecutivo ese título.
Si la moral del conjunto barcelonés está alta, no está por debajo la de los hispalenses, quienes afrontan el choque de mañana clasificados en cuarta posición de la Liga con 39 puntos (récord histórico del Sevilla a la conclusión de una primera vuelta pese a que aún le resta por jugar el aplazado en su día por el Mundial de Clubes ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu).
Además, el equipo que entrena Unai Emery también se ha clasificado para los dieciseisavos de final de la Liga Europa y ha superado con claridad las dos eliminatorias de la Copa del Rey previas a ésta, ante el Sabadell, por un global de 11-2, y ante el Granada por un 6-1.
Para mañana, el técnico guipuzcoano solo tiene tres bajas obligadas, la del centrocampista uruguayo Sebastián Cristóforo, lesionado de larga duración; el medio camerunés Mbia, éste con su selección nacional en la Copa de África; y el lateral izquierdo francés Benoit Tremoulinas, quien sigue sin recuperarse de unas dolencias físicas.
Por lo demás, Emery, que deja de descanso en Sevilla al portero titular, el portugués Antonio Alberto Bastos 'Beto', y al medio argentino Éver Banega, tendrá que decidir para formar un 'once' inicial en el campo del Espanyol, y para ello sopesa reservar a algunos futbolistas que andan con algunas mermas físicas o que acumulan más minutos en lo que va de curso.
El buen nivel de la plantilla se ha demostrado hasta ahora y el rendimiento ha disminuido poco pese a los numerosos cambios que Emery efectúa al compaginar desde el inicio del curso dos partidos por semana, como sucederá en ésta, en la que el próximo domingo se enfrenta a otro exigente choque en el estadio Mestalla ante el Valencia, donde está en juego la cuarta plaza de la tabla en la Liga BBVA.
 
- Alineaciones probables:
Espanyol: Pau López; Arbilla, Álvaro, Héctor Moreno, Duarte; Lucas Vázquez, Cañas, Víctor Sánchez, Salva Sevilla; Sergio García y Caicedo.
Sevilla: Sergio Rico; Coke, Carriço, Arribas, Fernando Navarro; Iborra, Krychowiak; Aleix Vidal, Denis Suárez, Vitolo; y Gameiro.
Árbitro: Jesús Gil Manzano (Comité Extremeño).
Estadio: Power8 Stadium.
Hora: 22.00