"Diez finalistas y alguna medalla", objetivo de Odriozola

El presidente de la Federación Española de Atletismo, José María Odriozola, considera que un buen resultado para el equipo español en los Mundiales de Pekín sería alcanzar "diez finalistas y alguna medalla" y echa en falta "un mayor número de figuras", aunque entiende que "el nivel medio es ahora más alto"."En el atletismo español hemos tenido ya tres campeonatos importantes al aire libre donde ha habido unos 150 atletas: el europeo júnior, el sub-23 y el Mundial juvenil. Tenemos un gran número de atletas que se ganan estar en esos campeonatos con unas mínimas superexigentes, y hemos llevado atletas prácticamente en todas las pruebas", explicó a EFE.
El atletismo español, a su juicio, ha extendido su radio de acción. "Antes llevábamos marchadores, mediofondistas y fondistas y si acaso algún raro lanzador o velocista. Ahora no solo llevamos sino que ganamos medallas en todo tipo de pruebas. Eso quiere decir que el atletismo español se ha universalizado, homogeneizado".
"En cambio", observó, "no destacamos tanto en nuestros caladeros habituales. En la marcha sí, pero antes el 1.500 o el maratón eran pruebas emblemáticas para nosotros y ahora han perdido protagonismo, en parte porque el poder africano es impresionante y en parte por nuestra labor de expandir el atletismo a todas las especialidades".
Odriozola reconoce que la selección para Pekín es más corta que en anteriores Mundiales y explica: "El nivel de exigencia ha sido mayor que nunca, hemos puesto unas mínimas únicas muy duras para no pillarnos los dedos, y además no llevamos relevos".
El presidente destaca la aparición de nuevos valores en el atletismo español: "Tenemos una generación de jóvenes que se han hecho atletas de elite durante la crisis económica, se han acostumbrado a unos tiempos difíciles y eso les ha hecho salir un poco de ese aburguesamiento que parecían tener algunos de la época dorada".
"El atletismo", argumentó, "es un deporte de mucha competencia en la que hay que trabajar de una manera muy seria si se quiere destacar, lo cual no es incompatible con los estudios, y en la residencia Blume tenemos muchos ejemplos".
Admite que el contraste entre las competiciones europeas y los Mundiales va a ser muy fuerte. "Nuestros maratonianos eran los mejores del mundo a finales del siglo pasado y ahora entre los 100 primeros del mundo a lo mejor no tienes ningún europeo. ¿Qué ha pasado? Pues que tienen la genética y luego entrenan como auténticos desesperados, y si no mueren en el intento, se produce la selección natural".
Sobre la cosecha previsible de los españoles en Pekín, destacó, en primer lugar que España, con 41 atletas, será "de los equipos más numerosos, sobre todo si se descuentan los relevos" y cifró sus esperanzas en "alrededor de diez finalistas".
"Y si son finalistas, alguno podrá optar a una medalla. Es cierto que nos falta un mayor número de figuras, pero tenemos un nivel medio más alto que en años precedentes, lo que pasa es que aquí lo que venden son las medallas y bastante menos los finalistas (ocho primeros del mundo). A partir de ahí, cualquiera que esté peleando por entrar en una final tendrá mucho mérito", subrayó.
Para Odriozola, "Ruth Beitia y Miguel Ángel López son las mejores opciones, y siguen ahí desde hace varios años".
"Lo de Ruth es un milagro", señaló, "no sólo por las marcas que está haciendo sino por la ilusión con que va a los campeonatos. Por primera vez en la historia una española va primera en la Diamond League".
Con respecto al marchador murciano, dijo que le consta que "su temporada está focalizada en Pekín y todo lo que ha hecho hasta ahora, que ha sido mucho, ha sido sin estar al cien por cien".