República Checa y Rusia se citan en Praga por el título de Copa Federación

Los equipos de la República
Checa y Rusia disputarán este fin de semana en el O2 Arena de Praga
la final de la Copa Federación, que por primera vez contará con un
equipo de jueces y árbitros exclusivamente femenino. 
En el mismo escenario donde conquistó dos de sus ocho títulos, en
2012 y 2014 ante los combinados de Serbia y Alemania,
respectivamente, el combinado anfitrión estará liderado por Petra
Kvitova, finalista del pasado Masters de Singapur.
También el O2 Arena de Praga albergó en 2012 la final entre los
equipos de Copa Davis de la República Checa y España, ganada por el
combinado local.
El objetivo del grupo que capitanea Petr Pala será adueñarse de
su tercer título en las últimas cuatro ediciones.
Italia interrumpió en 2013 la hegemonía del cuadro checo, que en
2011, sobre la pista dura del estadio olímpico de Moscú, negó el
título a Rusia. Esa es la última eliminatoria entre ambos países.
Por 3-2 domina la República Checa a Rusia, aunque tres de esos
cinco enfrentamientos (1981, 1988 y 1991) se produjeron bajo la
denominación de Checoslovaquia y URSS.
Tres 'top-10' (las checas Petra Kvitova y Lucie Safarova y la
rusa Maria Sharapova) están citadas esta vez en la definitiva
eliminatoria de la Copa Federación, una competición dominada por el
equipo de Estados Unidos, con diecisiete conquistas.
La jugadora de Niagan, de 28 años, semifinalista en el pasado
Masters precisamente contra Kvitova, desea agregar a su palmarés un
trofeo que no tiene todavía. Ese es el propósito de la capitana
Anastasia Myskina, que además cuenta con Ekaterina Makarova (número
23 del ránking de la WTA), Anastasia Pavlyuchenkova (número 28) y
Elena Vesnina (número 111).
Mejor ránking poseen las otras dos jugadoras del combinado
anfitrión -Karolina Pliskova y Barbora Strycova son la undécima y la
41-. Sin embargo, rechaza la etiqueta de favorito.
"Rusia es un equipo muy duro", subrayó Kvitova antes del inicio
de una eliminatoria que espera "con ganas", porque les permitirá
medirse "en casa con un gran rival".
Con esa confianza afronta el conjunto checo la final. "La
atmósfera será impresionante y creo que es importante que nosotras
tenemos mentalidad de equipo", agregó la doble campeona de
Wimbledon.
 
República Checa Rusia
Jugadora (ránking) Jugadora (ránking)
. Petra Kvitova (6) . Maria Sharapova (4)
. Lucie Safarova (9) . Ekaterina Makarova (23)
. Karolina Pliskova (11) . Anastasia Pavlyuchenkova (28)
. Barbora Strycova (41) . Elena Vesnina (111)
Capitán Capitana
. Petr Pala . Anastasia Myskina