Beitia o la pasión por el podio

Hay gente supersticiosa que no consiente
trece comensales sentados a la mesa. Ruth Beitia, ahora tres veces
campeona de Europa, no es de esa clase. Al contrario, le gusta el
número 13, la terminación del número que juega con su madre a la
lotería y desde hoy el número de medallas internacionales que ha
ganado en categoría absoluta. 
José Antonio Diego
La mejor atleta española de todos los tiempos prosigue
impertérrita su colección de metales sin acordarse de que su carnet
de identidad le adscribe desde hace dos años, ahora tiene 37, a la
categoría de veteranas, en la que tiene el récord mundial para
mayores de 35 con una marca de 1,98, justo la que hoy le dio su
tercer oro europeo.
A lo largo de su dilatada carrera deportiva, que alcanza ya los
27 años, ha disputado justamente 27 finales en alta competición (2
olímpicas, 13 mundiales (5 al aire libre, 8 en sala) y 11 europeas
(5 a la intemperie, 6 a cubierto), y ha ganado, con esta, trece
medallas.
Optimista a toda prueba, sólo una vez se dejó llevar por la
melancolía y sucumbió a la tentación del abandono. Sucedió después
de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Unas semanas antes había
aprobado, al fin, su asignatura pendiente -la medalla al aire libre-
y el cuarto puesto en la final olímpica, cuando ya tocaba la presea,
le produjo una decepción que la llevó a dejar el atletismo.
Sólo durante un par de meses. Ella achaca su pronto regreso al
mal tiempo, que no le dejaba practicar aficiones como el patinaje,
pero fue, probablemente, una excusa para volver a la disciplina de
los entrenamientos en La Albericia.
El destino le reservaba todavía grandes éxitos. Los cuatro años
de propina que se regaló Ruth Beitia después de un amago de retirada
en 2012 continúan surtiendo de metales a la discípula de Ramón
Torralbo, su "cincuenta por ciento", como reitera en cada
competición, como un mantra.
Campeona de Europa en Helsinki 2012, revalidó su título en Zúrich
2014, un año después de haber logrado en Moscú su primera medalla
-bronce- en un Mundial al aire libre.
El quinto puesto de los Mundiales de Pekín 2015 le dejó un
regusto amargo que desapareció seis meses después con la medalla de
plata en los Mundiales en pista cubierta de Oregón con la misma
marca (1,96) que la campeona, la estadounidense Vashti Cunningham,
18 años más joven.
Beitia, la mujer que susurra a los listones antes de atacarlos,
es atleta desde los 10 años y disfruta de la combinación perfecta
para triunfar en cualquier deporte: calidad y garra competitiva,
además de una rara habilidad para no lesionarse.
Mientras a su alrededor otros miembros del equipo español son
presa de enfermedades y lesiones cuando llega la gran competición,
ella siempre está disponible, a su mejor nivel.
Con una marca de 2,02 al aire libre y de 2,01 bajo techo, Beitia
se ha ganado una merecida reputación de saltadora casi infalible,
omnipresente en los grandes campeonatos y en la lucha por las
medallas.
Sus mayores éxitos, las preseas al aire libre, las que otorgan el
verdadero rango a una atleta, le llegaron casi sin proponérselo,
cuando maduraba la idea de la retirada.
Torralbo recuerda siempre que Beitia ha jubilado a tres
generaciones de saltadoras de su edad, rusas, ucranianas y
americanas. Y ella sigue ahí arriba, siempre en torno a los dos
metros (su récord es de 2,02). "Yo no me he movido, son ellas las
que han bajado a mi nivel", explica.
Nunca se ha machacado en los entrenamientos y empezó a hacer esas
muy tarde, de ahí que su cuerpo le devuelva la gentileza.
Ahora, con 37 años, se entrena mucho menos, poniendo más énfasis
en la calidad, y los resultados demuestran el acierto de su
estrategia. "Disfrutar es el mejor camino hacia el éxito", dice.
 
- Historial de Ruth Beitia, nacida el 01.04.1979
1998 Octava en el Mundial júnior de Annecy (Francia)
2001 Campeona de Europa sub 23 en Amsterdam
2002 Quinta en la Copa del Mundo de Madrid
2003 Quinta en los Mundiales en sala de Birmingham
2005 PLATA en los Europeos en sala de Madrid
. Campeona Juegos Mediterráneos en Almería
2006 BRONCE en los Mundiales en sala de Moscú
2007 BRONCE en los Europeos en sala de Birmingham
. Sexta en los Mundiales al aire libre de Osaka
2008 Cuarta en los Mundiales en sala de Valencia
. Séptima en los Juegos Olímpicos de Pekín
2009 PLATA en los europeos en sala de Turín
. Quinta en los Mundiales al aire libre de Berlín
2010 PLATA en los Mundiales en sala de Doha
. Sexta en los Europeos de Barcelona
2011 PLATA en los Europeos en sala de París
2012 ORO en los Europeos de Helsinki
. Cuarta en los Juegos de Londres
2013 ORO en los Europeos en sala de Gotemburgo
. BRONCE en los Mundiales de Moscú
2014 BRONCE en los Mundiales en pista cubierta de Sopot
. ORO en los Europeos de Zúrich
2015 Quinta en los Europeos en sala de Praga
. Quinta en los Mundiales de Pekín
2016 PLATA en Mundiales en pista cubierta de Portland
. ORO en los Europeos de Amsterdam