Se busca sede para los Juegos Europeos

Los Juegos Europeos, cuya primera edición organizó Bakú en 2015 sin reparar en gastos, no tienen aún sede, ni siquiera candidaturas conocidas, para hacerse cargo de su segunda convocatoria, la de 2019.  

La asociación de Comités Olímpicos Europeos (EOC) intentará solucionar el problema esta semana en Minsk, donde se reunirá su comité ejecutivo, el jueves, y la asamblea general, viernes y sábado.  "Antes de diciembre tiene que estar cerrada una sede", advirtió Alejandro Blanco, presidente del Comité Olímpico Español (COE) y miembro de la ejecutiva continental.  "Los Juegos se van a celebrar sí o sí. Vamos a ver si algún comité plantea en Minsk una propuesta, pero que sea para hacer las cosas bien", añadió Blanco.  Para el titular del COE, firme defensor de la continuidad de los juegos continentales, en las reuniones de Bielorrusia debe darse "un paso claro" hacia la consecución de una sede para 2019, de modo que antes de fin de año ya se pueda hablar de una ciudad organizadora.  "Los Juegos son un compromiso que vamos a mantener", afirmó.  "El problema es que, después de Bakú, no se presenta nadie porque aquello es difícil de igualar. Bakú hizo unos Juegos Europeos casi al nivel de los Juegos Olímpicos. Por decirlo de alguna manera, se pasó, no hacía falta tanto", comentó Blanco.  Por ello, dijo, hay que hacer entender a los posibles países candidatos la "nueva filosofía" del Movimiento Olímpico: "hay que adaptar los Juegos a la realidad social y económica de nuestro mundo".  "Esta recomendación de la Agenda 2020 del COI es la mayor verdad que se ha dicho en el olimpismo desde Pierre de Coubertin", afirmó Blanco.  Siguiendo esos principios, añadió el dirigente español, los próximos Juegos Europeos costarán "lo que se quiera poner", según las circunstancias de la ciudad organizadora y el aprovechamiento que haga de las instalaciones deportivas ya existentes.

El despilfarro de Bakú

 No hay cifras oficiales sobre lo que se gastó Azerbaiyán en los I Juegos, pero distintas fuentes hablan de entre 6.500 y 8.000 millones de dólares.  "Los que vengan se harán por mucho menos", aseguró Blanco.  Los Juegos de 2019 llegaron a tener sede durante unos meses, tras aceptarse una candidatura presentada por el Comité Olímpico Holandés. El proyecto, novedoso, preveía repartir las competiciones deportivas por instalaciones de todo el país.  Pero en junio de 2015 los gobiernos central, regional y de las provincias holandesas emitieron un comunicado conjunto en el que afirmaron que sería "irresponsable" dedicar a los Juegos los 57,5 millones de euros que calcularon necesarios, por lo que renunciaron a ellos.  La dificultad de que políticos y ciudadanos vean con buenos ojos la inversión necesaria para organizar grandes pruebas deportivas tiene en vilo al Movimiento Olímpico. La carrera por los Juegos Olímpicos de 2024 ha quedado reducida a tres competidores -Los Ángeles, París y Budapest-, tras las renuncias de Hamburgo (en referéndum) y de Roma (por su ayuntamiento). Y la elección de los Juegos de Invierno de 2022 fue aún menos concurrida: Pekín solo tuvo que imponerse a Almaty para hacerse con la sede.  EOC no abre un concurso público de candidaturas para la organización de los Juegos Europeos, al estilo del COI con los Olímpicos, sino que negocia de forma privada con las ciudades interesadas y elige internamente una ganadora.  Las reuniones de los comités europeos en Minsk se celebrarán, por otra parte, bajo la presidencia en funciones del esloveno Janez Kocijancic. El miembro irlandés del COI Patrick Hickey dimitió de todos sus cargos, incluida la presidencia de EOC, tras ser arrestado en Río de Janeiro por su supuesta implicación en una trama de venta ilegal de entradas para los Juegos.

Problemas en el COI  Hickey permanece en Río, en libertad condicional, imputado y sin permiso para abandonar el país, a la espera de una audiencia previa para la que aún no tiene fecha, explicó Alejandro Blanco.  "Todo el mundo está expectante. Ojalá se resuelva cuanto antes, porque tiene 71 años y lo está pasando muy mal", dijo.  La anterior reunión del ejecutivo de EOC, en septiembre, expresó por unanimidad su convicción respecto a la inocencia de Hickey y prometió ayudarle "a demostrarla, a recuperar su honor, a reunirse con su familia y a recuperar sus funciones olímpicas".  Los comités europeos celebrarán asamblea electoral en noviembre de 2017. Estaba prevista en Dublín, aunque la situación de Hickey deja la sede pendiente de confirmación. Mientras no haya elecciones, Kocijancic seguirá como presidente en funciones.  "Estamos en tiempo de espera, pero en buenas manos. Kocijancic es un hombre preparado, tranquilo, con la cabeza bien amueblada", dijo Blanco respecto al que fue ministro y parlamentario esloveno, además de presidente del comité olímpico de su país y diversos cargos de responsabilidad en la Federación Internacional de Esquí (FIS).