Ineos: objetivo único, el amarillo de París

Luis Miguel Pascual

Castres (Francia), 16 jul .- Hay una gran diferencia entre el Ineos y el resto de los participantes en el Tour de Francia: La formación británica diseñada por Dave Brailsford solo persigue un objetivo: que uno de sus componentes entre de amarillo en los Campos Elíseos de París.

A ese fin están dedicados todos los esfuerzos de los ocho componentes del grupo, que renuncian ante él de cualquier ambición personal, aunque muchos de ellos tendrían cartel de favoritos si vistieran otros colores.

"Siempre estamos preparados para esta carrera, tenemos un objetivo. Otros equipos van por las victorias de etapa, pero nuestro único objetivo es intentar ganar el Tour", asegura el británico Geraint Thomas, segundo de la general en el primer día de descanso del Tour que pretende volver a ganar.

Si el año pasado el galés compartía galones con su compatriota Chris Froome, en esta edición está respaldado por el colombiano Egan Bernal en caso de que sus fuerzas no sean suficientes para reinar en la general.

"O es el uno, o es el otro, todo dependerá de cómo se desarrolle la carrera. Pero no hay otro objetivo que ganar el amarillo", asegura el director deportivo, Nicolas Portal.

No reniega el exciclista de la suerte, que considera también importante, pero asegura que ponen todos los elementos para que caiga de su lado.

Por eso, por esa especial concentración, el Ineos no suele perder tiempo en despiste, caídas o cortes como el que dejó camino de Albi una importante tajada a rivales como el francés Thibaut Pinot o el danés Jakob Fuglsang.

"Todo el equipo está concentrado en un objetivo. No estamos aquí para 'sprintar' o para ganar algún otro maillot", agrega Portal, que sostiene que "esa forma de correr marca la diferencia" con otras formaciones.

"Cuando un ciclista busca una victoria de etapa es bueno en el momento, pero al día siguiente puede pagar ese esfuerzo", señala.

Ningún maillot morado del Ineos ha sido visto en las escapadas de la primera semana, que no tienen más fin que la victoria de etapa. Es el único equipo que ha renunciado a estar en las fugas y que no presta atención a otras clasificaciones que no sean la general individual

"Si te despistas en buscar la clasificación por equipos o en meter a corredores en una fuga gastas un esfuerzo que te puede hacer falta", agrega el director, que concibe la carrera como "un maratón gigantesco" en el que cada pedalada pasa factura.

El propio Bernal, que podría afianzar sus ambiciones personales, prefiere escudarse en la disciplina de grupo y, por el momento, pone por delante la experiencia de Thomas para situarse un paso por detrás en la jerarquía.

De forma sincera o por estrategia para protegerse de la presión, a sus 22 años, el colombiano tiene claro que no dará ningún paso en vano que aleje a Ineos de su gran fin.

Ni siquiera el maillot blanco de mejor joven del Tour que tiene al alcance de la mano y que en Albi le hizo subir por vez primera en su carrera al podium del Tour de Francia.

El de Bogotá reconoció la emoción del momento, pero señaló que el blanco no es un objetivo en si mismo, porque en el seno del Ineos solo un color prevalece, el amarillo.

Para Portal, esa forma de pensar comenzó a calar en Bernal el año pasado, cuando acudió al Tour de Francia para disputar su primera gran vuelta, solo con 21 años y con un único objetivo, aprender.

Entonces, relata el director deportivo, no se puso ninguna meta, ni siquiera acabar como el mejor joven de la general. Se impregno de la filosofía de un equipo que no entiende otra forma de correr que tratar de llevar a un líder a lo más alto del podium de París.

"El maillot blanco no fue para él una prioridad, porque sabe que algún día puede ganar el Tour. Y este es el camino para conseguirlo", señala.