El esperado paso adelante del Betis en Europa

El Real Betis Balompié por fin sonríe de verdad en Europa. El equipo de Manuel Pellegrini se sacó un gran partido de la manga este jueves en Bélgica, para dejar prácticamente sentenciada su clasificación para los octavos de final de la UEFA Conference League. Un 0-3 ante el Gante, con goles de Antony, Bakambú y Altimira, que le sirve para dar el ansiado paso al frente en competición europea.

Tras las decepciones de los últimos años, en los que cuenta por eliminaciones sus tres últimos cruces -Eintracht de Frankfurt, Manchester United y Dinamo de Zagreb-, los verdiblancos no solo han conseguido un resultado prácticamente definitivo, sino que se han anotado su mejor resultado histórico como visitante en el Viejo Continente.

Además, el Betis es, junto a otros equipos, el que mejor resultado ha sacado en esta semana de competiciones europeas. Su 0-3 a domicilio solo ha sido igualado en la Champions League por dos de los grandes del fútbol europeo. El PSG venció por idéntico resultado al Stade Brestois y el Borussia de Dortmund hizo lo propio en su visita a Lisboa para medirse al Sporting de Portugal.

También consiguieron tres goles de diferencia en la Europa League otros dos equipos, aunque lo hicieron como locales. El AZ Alkmaar venció 4-1 al Galatasaray, mientras que el Fenerbahçe ganó 3-0 al Anderlecht en Estambul. Por último, el único resultado que se le acerca en la UEFA Conference League al conseguido por el Betis fue el 1-3 que el Jagiellonia Bialystok polaco consiguió en su visita al FK TSC serbio.

Las últimas eliminatorias del Betis

Con este contundente marcador, el Betis ha encarrilado el pase en una eliminatoria europea, algo que no consigue desde hace tres años. El equipo de Manuel Pellegrini eliminó al Zenit de San Petersburgo en la ronda de play off de la Europa League de la temporada 2021/22, y después cayó eliminado en los dieciseisavos de final ante el Eintracht de Frankfurt, a la postre campeón tras ganar la final celebrada en Sevilla.

Después, en la temporada 2022/23 el Manchester United pasó por encima de los verdiblancos en los octavos de final de la Europa League; mientras que la pasada temporada el Dinamo de Zagreb eliminó a los verdiblancos en el play off de la Conference League, ronda a la que cayó de la fase de grupos de la Europa League.

El Betis debe certificar la clasificación el próximo jueves en el partido de vuelta ante el Gante, y después esperar al sorteo para conocer si se enfrentará al Vitoria de Guimaraes o al Chelsea en la ronda de octavos de final. Una eliminatoria de altura, en cualquier caso, y que le supondrá el reto de avanzar dos rondas por primera vez desde la Copa de la UEFA de la temporada 2002/03, en la que aún no había fase de grupos, y superó dos eliminatorias ante el Zimbru y el Zizkov, cayendo ante el Auxerre galo en dieciseisavos de final.