Manuel Pellegrini no renuncia a la Champions: "La palabra no es soñar, es intentar"

El Real Betis Balompié está a 14 días de disputar la final de la UEFA Conference League ante el Chelsea, pero Manuel Pellegrini es un animal competitivo y quiere más. No dice adiós a la opción de clasificarse para la UEFA Champions League, y no lo dirá hasta que matemáticamente hasta que las espadas dejen de estar en todo lo alto.

En la previa del partido ante el Rayo Vallecano, el chileno ha analizado el duelo dando mucha importancia a las dimensiones del terreno de juego de Vallecas. “Espero un enfrentamiento muy difícil, como son todos en LALIGA. El Rayo viene de ganar sus dos últimos partidos, es un campo pequeño, más angosto y menos largo de lo normal. Ellos lo conocen muy bien y se dedican a jugar al fútbol”.

En cuanto al sueño de la Champions, Pellegrini lo tiene claro. “No sé si la palabra es soñar, la palabra es intentar, buscar clasificarse hasta que las matemáticas den. El Villarreal ganó y nosotros no, estamos a tres puntos, es una derrota de ellos y una victoria nuestra. Mientras podamos, lo vamos a seguir intentando”.

Pellegrini analizó numerosos temas de la actualidad verdiblanca

Recuperación. “Muy bien físicamente, hemos recuperado un poco en relación con el último partido, en el que no tuvimos el más mínimo descanso. La Fiorentina perdió con un rival de la parte inferior y la oportunidad de clasificar a Europa. Ahora, en estos cuatro días estamos centrados en hacer un buen papel, tener un buen rendimiento y sumar tres puntos más”.

Lesionados y canteranos. “Lo de Fran es menor que la de Hector Bellerin, vamos a ver cuanto tiempo demora en recuperar, si puede estar en la final”.

El beticismo ya no le sorprende. “Es poco lo que me puede extrañar de la hinchada del Betis. El hecho de estar ilusionados con llegar a la Champions disminuyó un poco el logro conseguido cuatro días antes, pero ha sido la tónica y mentalidad que hemos intentado dar a este grupo de querer más y no ser conformistas. El público captó que el equipo lo dio todo. Vamos a intentar ganar los tres partidos y a ver si nos permite el segundo salto en LALIGA; hay un objetivo ya cumplido, clasificados para Europa, y nos falta el segundo que es tratar de ganar esa Conference”.

La lesión de Fran Vieites y la portería. “Estamos pensando solamente en el Rayo Vallecano, mañana va a jugar Adrián. Tenemos que seguir intentando llegar lo más arriba posible en LALIGA, ya analizaremos en los demás partidos lo que es mejor para el equipo”.

Jugadores con miedo a lesionarse. “Las lesiones han sido mucho más a comienzos de temporada, hemos jugado 12 o 14 partidos más que el Villarreal. En ese aspecto, depende de muchos factores. En esta última parte es lógico que se sientan la cantidad de minutos, pero es importante tener un rendimiento de los jugadores y tratar de equivocarse lo menos posible. La evaluación del rendimiento es importante para ver cuál es el mejor once”.

Un objetivo de todos. “No creo que se puedan sacar conclusiones por un partido. Entre la final de la Conference y ahora hemos jugado contra Osasuna, prácticamente sin descanso, de un partido a otro. Por otro lado, el resto lo vamos a ver el día de mañana. Está la mentalidad de todos, pensando en ganar al Rayo hasta que las matemáticas nos den para intentar conseguir ese gran logro. No creo que ninguno este pensando en la final, quedan 15 días y es mucho tiempo para eso”.

Final en Wroclaw. “Me gustaría estar acompañado por la mayor cantidad de béticos posible, no puedo opinar sobre algo que no sé. La UEFA tendrá sus motivos para decidir las sedes de las finales. Le tocó a Polonia, tenemos que ir a jugar, y lo importante es que tenemos la misma cantidad de gente que el Chelsea, y en eso están neutralizados”.

Una línea en su periplo. “Ha sido una temporada de distintos momentos. Las cinco temporadas han sido muy parejas, el año pasado fue la peor con 57 puntos, hoy estamos ya con 58. Los momentos malos los tienen todos los equipos en cada temporada, todas han sido muy parejas en cuanto a resultados, a rendimiento y a logros. Lo importante es que sigamos intentando clasificar para Europa”.

Quiere jugar muchos partidos. “No creo. Hemos jugado muchísimos más partidos que los que no han jugado en Europa, pero es lo que queremos cada año. El Chelsea ha jugado los mismos partidos que nosotros, y no creo que haya ventaja en eso de ningún equipo”.

Adelantar la última jornada. “Sabemos que la última jornada tienen que jugarse todos en la misma fecha, si pudiéramos jugar el viernes sería muy importante, nos da un día más para recuperar para la final. Después de esta última fecha del domingo sabremos si se podrán igualar esos horarios, cada día que uno recupere es muy útil”.

¿Su temporada más sobresaliente? “Ha sido pareja. Es histórico que se juegue por primera vez una final internacional, lo valora la misma hinchada. Ganamos una Copa del Rey que también fue una revolución, si además ganamos la final de la Conference sería muy parecida a cuando ganamos la Copa del Rey y clasificamos a Europa. Lo de la Champions ha sido un objetivo que apareció, pero hay que ser realista, con equipos que no han jugado Europa o tienen un presupuesto más importante, pero si logramos ganar esa final sería la primera internacional del club, y un paso adelante en relación a ganar la Copa del Rey aquella temporada. Me cuesta desligar las temporadas, si cuando llego digo que vamos a clasificar para Europa cinco temporadas me mandan a casa por loco. El equipo sigue aspirando a más y es lo que más valoro y me deja conforme, si a eso le agregamos el título por supuesto sería espectacular”.

No da nada por perdido. “Doy perdida la opción de ganar cualquier cosa cuando las matemáticas no dan. Cuando dan, ha pasado muchas veces. Vamos a jugar el siguiente partido con la obligación de ganar”.

El centro del campo y el regreso de Carvalho. “Fue una posición bastante descubierta con lesionados. A Pablo en qué posición juegue le da igual, recuperar un jugador tan importante como William siempre fortalece a un plantel. Tenemos tres partidos para terminar LALIGA lo mas arriba posible. Hemos hecho alternancia en algunos puestos, vamos a ver un equipo que comienza jugando el jueves, y el domingo seguramente será distinto. Cuantos mas jugadores tenga disponibles, más fácil es mi trabajo”.

Lo Celso. “Va a estar en la convocatoria. No ha entrenado con normalidad en la semana, ante Osasuna tuvo molestias. Vamos a esperar hasta mañana. Va mejorando”.

Debilidad aérea. “La estadística siempre va demostrando carencias y virtudes. Ante la Fiorentina nos hicieron dos goles de cabeza y otros dos córneres complicados. Una vez, no marca una tendencia. Los equipos deben tener menos goles que partidos jugados, y nosotros tenemos más. La seguridad defensiva es algo que tenemos que mejorar, porque ha habido goles evitables. El mismo hecho de ser un equipo ofensivo permite dejar o tener alguna licencia defensiva, como le pasa a todos los equipos que atacan. Intentamos trabajar como conjunto estas cosas”.

Natan y Bartra. “Vamos a ver en estos tres partidos los onces iniciales. Cualquier jugador puede jugar domingo jueves, eso mantenerlo durante dos meses seguramente no. Estamos en la parte final, quedan unas semanas y están capacitados para hacerlo. Tenemos a Mendy, que entró y rindió muy bien para no arriesgar a Marc. Los cinco cambios son muy importantes. Vamos partido tras partido”.

Una final europea para el fútbol español. “Muy importante para el club la primera final internacional. Para LALIGA mantenerse 21 años o 22 seguidos jugando finales de Europa, demuestra la calidad del fútbol que se juega. Tenemos la responsabilidad de ganar un título más, como han hecho los equipos anteriores”

El campo del Rayo. “Depende del estado del césped. Es más reducido, y a veces el estado del césped, que reclamo para el equipo, debería ser obligación mantenerlos impecables, por la calidad de partidos que se tienen que ver. No sé cómo está en este momento, ojalá esté en condiciones”.

El futuro de Natan. “Ha demostrado lo importante que ha sido. Está a préstamo y veremos a final de temporada, hay muchas situaciones que analizar y estamos centrados en este final de temporada”.

El duelo con el Villarreal. “Creo que por coste, el Villarreal está por arriba nuestra. Hemos jugado casi 18 partidos más, estar pisándoles los talones es muy importante. Tuvimos la desgracia o mala fortuna de hacer un partido muy bueno acá con ellos en casa y lo perdimos, habría cambiado los números. Lo que ha hecho el plantel, de estar clasificado cuatro fechas antes tiene mucho valor, más allá de estar jugando esa final internacional”.

El adiós de Ancelotti. “Lo que ha hecho en el Real Madrid y en su carrera es espectacular, el único que ha ganado los títulos de las cinco grandes ligas. De la manera como se va, prefiero no pronunciarme. Tengo mi opinión, pero no la voy a decir. Tiene un desafío muy grande como Brasil, seguramente se va el mejor técnico del mundo”.