El Athletic del Siglo XXI

Gaizka Atxa, Peña Mr. Pentland (Londres) 

El desempeño del primer equipo del Athletic las últimas temporadas, pero sobre todo los últimos 12 meses, deberían de servir a la masa social para meditar y tomar decisiones que suban el listón del club de cara al futuro. Cada nueva temporada queda en evidencia la creciente desigualdad en el poderío económico de los clubes, lo cual impacta los emolumentos que perciben los jugadores y los incentiva a cambiar de clubes constantemente; por lo tanto exacerbando el desequilibrio en la mayoría de ligas profesionales.
Los sucesos recientes del club, con la marcha de Javi Martinez y el deseo de no renovar de Fernando Llorente, evidencian que debemos reflexionar seriamente para tomar acciones decisivas que sigan fortaleciendo nuestro modelo único de cómo gestionar un club de futbol profesional. Sin embargo, hay que ser objetivos y darnos cuenta que el Athletic cuenta con un capital humano envidiable y este recurso clave es el que tiene que ir a más con el transcurso de los años para permanecer en la elite.
Mi comentario lo divido en dos aristas, a corto y mediano plazo:
Temporada 2012-2013: A pesar de una magnífica temporada pasada, los sucesos de la pretemporada y el inicio de la campaña actual han mermado emocionalmente al equipo. Sin embargo la baja de Javi Martinez es la única pérdida sensible. Pero no hay que decaer ya que este equipo es joven, tienen un gran director técnico y sin duda la capacidad para lograr grandes cosas. Eso sí, urge dar un golpe de efecto que cambie la inercia actual, se corre el riesgo de deambular los próximos meses y echar por la borda la ilusión de la nueva temporada. La dirección deportiva y la afición necesitan inyectar de moral urgentemente a la tropa. 40 millones no podrán tapar el hueco del navarro internacional, pero San Mames y su gente sí.
Ahora es cuando hay que arropar a los chavales y transmitirles que el juego espeso y la porosidad defensiva tienen cura – los buenos resultados están a la vuelta de la esquina, habrá que ser pacientes en la grada. San Mames tiene que ser un infierno para los rivales esta temporada. Otro asunto clave será como Bielsa gestiona el caso Llorente, lo ideal sería que Fernando se disculpara con la masa social por su actuar y como un profesional honrara el resto de su contrato con un juego exquisito.
Gestión de la actual y futuras directivas: A mediano plazo, la actual directiva debería delinear y ejecutar un plan que fortalezca los valores de identidad del Athletic a todos los integrantes de Lezama. Cuestionemos lo siguiente, ¿si Julen Guerrero hubiera nacido 20 años después, habría rechazado una oferta de 40 millones del Bayern Munich el día de hoy? Uno no lo sabe. Pero está claro que el club no se puede dar el lujo de asumir que los valores y compromiso de los jugadores que pasan por Lezama el día de hoy son los mismos que en tiempos pasados; a su vez la atracción por fichar a clubes que ofrecen mayor escaparate a nivel mundial cada vez cobra mayor relevancia. Estamos en un mundo globalizado, el pasado Abril estuve en Malasia y los dos equipos más populares son el Manchester United y el Chelsea.
En efecto, actualmente los jugadores se empiezan a ver como una marca y si llegan a una mayor audiencia, mayor serán sus ingresos por anuncios publicitarios. El Athletic no puede seguir eludiendo dichas externalidades, hay que afrontarlas de frente y apostar por la cantera al 100%; pero además de formar jugadores de elite, debemos formar personas excepcionales identificadas completamente con el ‘sentimiento’ Athletic y que como consecuencia le tengan un cariño infinito a la tierra que les ve nacer futbolísticamente. También se puede ser una estrella de referencia mundial en el Athletic, somos el club de Pichichi, Gorostiza, Iraragorri, Zarra, Gainza, Panizo, Garay, Rojo, Iribar, Dani, Goikoetxea, Sarabia, Guerrero!
Un intenso trabajo es necesario y ojala la actual directiva comience a dar pasos en esta dirección. Una señal ilusionante seria que una buena cantidad de dinero de la venta de Javi Martinez se invirtiera en fortalecer Lezama y el futbol base Vizcaíno. Como lo dijo Josu Urrutia recientemente: ‘El Athletic es una utopía’. Y dicha utopía es nuestra responsabilidad preservarla si queremos tener temporadas ilusionantes como la anterior; las cuales invariablemente llamaran el interés de otros clubes por nuestros valores. El ‘modelo’ Athletic necesita de una máxima exigencia a nivel de planeación y gestión para asegurar éxitos en el siglo XXI. Nuestro destino está en nuestras manos. Athletic Beti Zurekin!
Gaizka Atxa – Mexicano de Nacimiento y Vizcaíno de Corazón  Presidente de la Peña Mr. Pentland de Londres, UK

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