"Conquistar San Mamés es un reto mayúsculo para el Torino"

Después de vivir el emocionante partido del Comunale tanto el Torino FC como el Athletic Club se conocen ya bastante bien. Pero el fútbol es emoción, capacidad de sorpresa, el no saber que va a pasar de antemano.

Sí se sabe que los de Ernesto Valverde juegan al amparo de San Mamés y que parten con cierta ventaja tras el 2-2 de Italia, así que de muchas otras cosas vamos a tratar de enterarnos de la mano de Joel Sierra.
Es un periodista leonés afincado en Sevilla que ha vivido en Turín y que sigue con pasión la vida del conjunto granata, y además lo cuenta en SpheraSports. De nuevo atiende amablemente la llamada de ElDesmarque Bizkaia para analizar la vuelta entre leones y toros este jueves en la Catedral.
- Llueve en Bilbao, pero San Mamés va a arder este jueves... Pase lo que pase y pase quien pase, será el colofón a una eliminatoria preciosa. Mirándolo con perspectiva, para el Torino ya es un premio visitar San Mamés en un cruce europeo y conservando posibilidades para pasar de ronda.  - Ir a Europa 21 años después hace prever que el Toro va a pelear hasta la última gota en Bilbao por defender su aventura... Es la consigna general dentro del equipo: jugar sin miedo y pelear hasta el final. El empate a dos de la ida no invita demasiado al optimismo para el Torino pero la ocasión es histórica y como tal afrontarán el choque.
 - El propio Giampiero Ventura dice que "tras ver la ida" ve al Athletic "a nuestro alcance"... El Toro consiguió jugar de tú a tú y creo que el técnico trata de dar un plus de confianza con esas declaraciones para que no se dejen amedrentar por el escenario y mantengan la misma actitud. Sin nervios, sin temores y sin complejos. Logrando competir, en definitiva. El axioma “salid y disfrutad” para Ventura se torna en “salid, trabajad y competid”.  - Y Maxi López que se toma a los de Valverde como un reto... Veremos si Maxi vuelve a jugar de inicio ya que en Florencia disputó el partido completo y tuvo bastante desgaste. Visto su rendimiento en el encuentro de Turín, es evidente que es una baza importante para el Toro, especialmente para los centros laterales de los carrileros. Nadie esperaba este rendimiento por parte del argentino pero ha llegado muy motivado a Turín.  - Pero tras ganar al Hellas Verona el Torino ha entrado en 'empatitis'... El propio Ventura reconocía que cuando el equipo ha mejorado cuando ha podido preparar un partido por semana y que ha sufrido la carga de esfuerzos a la hora de compaginar varias competiciones. Como buen técnico italiano de la vieja escuela lo importante para él es sumar y mantener la racha positiva. No le preocupa, está satisfecho. Es más, el empate del fin de semana pasado en Florencia fue un punto trabajado y valioso que deja buen sabor de boca en el grupo antes de afrontar el gran desafío de Bilbao.  - Lo que llama la atención es que es un equipo homogéneo y pétreo, ni se altera ni cambia de ritmo... Sí, es la idea táctica preeminente hasta el punto de que resulta encorsetada en muchas ocasiones, sin embargo, el Torino está mostrando grandes reacciones cuando se le adelantan en el marcador y también en el tramo final de los partidos, cosa que no pasaba al principio de la temporada. Aunque de ahí a tomar la iniciativa desde el inicio, va un mundo para Ventura.  - Ahora mismo en la eliminatoria parte en desventaja tras el 2-2 del Comunale. ¿Arriesgará más? No parece... Sería una sorpresa. Lo normal es que mantengan el sistema y cedan la mayor parte de la posesión al Athletic para hacer lo mismo que en la ida y lo mismo que hicieron en el Artemio Franchi en el último encuentro liguero. La idea es aprovechar las pérdidas rivales y saber escoger los momentos idóneos para ser profundos y sumarse al ataque, sin dejar nunca de resguardarse.   - Por cierto, la afición vizcaína volvió encantada del trato recibido en Turín... Se vivió un gran ambiente que a buen seguro tendrá continuidad el jueves para que los tifosi granata también regresen de Bilbao con la misma sensación dicte lo que dicte el resultado final.  - Por su estilo sólido, ¿el Toro puede ser tanto o más peligroso fuera que en casa? Esta temporada y sumando todas las competiciones, el Torino sólo ha ganado dos partidos más en casa que fuera. Es cierto que el estilo no se altera pero conquistar San Mamés es un reto mayúsculo.  - Todo indica que los de Ventura van a seguir en San Mamés con su libreto: defender bien, aprovechar errores, ser verticales, sacar chispas al balón parado... Si se mantienen ‘vivos’ según avance el partido así será hasta los minutos finales. El 5-3-2 es un molde que muy rara vez modifican, incluso yendo por debajo en el marcador. Hace dos años que el Toro de Ventura no juega con defensa de cuatro, por ejemplo.  - Napoli, Torino... ¿Qué imagen tienen ahora del Athletic en Italia? La de un rival muy duro para cualquier equipo del Calcio y la de un equipo con un peso histórico de categoría.  - Ha sido el único equipo que ha hecho al Txingurri cambiar de sistema. Y dos veces además...  Decía Giampiero Ventura que era motivo de orgullo y una de las cosas que se iba a llevar de este periplo europeo. Valverde habrá tomado nota para la vuelta, especialmente para tapar los carriles del Toro que hicieron mucho daño en la ida.
 - "El Toro se ha ganado el respeto en Europa", dijo Ventura al acabar... Por la inexperiencia, alguien podría pensar que el Toro no iba a ser capaz de competir la eliminatoria. Creo que sus declaraciones iban en ese sentido tras el buen rendimiento colectivo en la ida. Una reivindicación que es también personal tras las críticas que recibió en los primeros meses de competición.  - No es un buen año, pero el equipo de Valverde siempre compite, sólo el Barça le ha ganado en sus últimos 9 partidos... El dato evidencia la entidad del Athletic pese a estar lejos de su mejor nivel.  - Y otra estadística: El Athletic no ha perdido en las ocho visitas de equipos italianos a San Mamés...  Otro hecho más que refuerza el favoritismo bilbaíno y lo difícil que es salir con la victoria en el bolsillo de La Catedral. Es un estadio temible para cualquier rival y, salvo un improbable empate a tres goles o más, el Torino necesita romper la estadística si quiere estar en octavos. Palabras mayores.  - ¿Esperas alguna variante en el once granata para el jueves? El interior Benassi es baja por sanción y lo normal es que entre Farnerud (más ofensivo) en su lugar, pero no es descartable que Ventura coloque a Vives junto a Gazzi en el doble pivote para darle mayor libertad a El Kaddouri en posiciones de enganche. Por lo visto ante la Fiorentina, donde descansaron Darmian y Glik, no se esperan más variantes salvo quizá la entrada de Quagliarella. El fondo de armario de Ventura no es demasiado amplio.

@asismartin