El Sevilla será el cuarto rival español del Athletic en Europa
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El Sevilla se convierte en el cuarto equipo de la Liga española con el que se va a enfrentar el Athletic Club en competición continental, tras el FC Barcelona, el Atlético de Madrid y el Valencia, al que eliminó este jueves pasado en los octavos del segundo torneo europeo.
El Barça de Johan Cruyff y Johan Neeskens fue el primer rival español que se cruzó en el camino del club rojiblanco en Europa. Fue con ocasión de los cuartos de final de la Copa de la UEFA de la temporada 1976-1977. El Athletic Club ganó en la ida en San Mamés por 2-1, después de que Iñaki Churruca y Dani, de penalti, remontaran el tanto inicial de Juan Manuel Asensi, y selló su pase a semifinales tras empatar a dos en el Camp Nou con sendos dobletes de Cruyff y Jabo Irureta.
Hubo que esperar cuatro décadas a que los leones volvieran a cruzarse con un equipo español en un torneo continental. Fue en la recordada final de la Europa League de 2012. Aquel 9 de mayo, el Estadio Nacional de Bucarest fue el escenario de la segunda final europea de un Athletic Club que cayó sin paliativos ante el Atlético del 'Cholo' Simeone por un contundente 3-0, con dos tantos de Radamel Falcao en la primera parte y uno más, ya en el tramo final, de Diego Ribas.
El Valencia fue el último equipo de la Liga española al que se ha medido el conjunto bilbaíno, en una eliminatoria inédita, que se decantó el jueves del lado rojiblanco gracias al valor doble de los goles en campo contrario, tras vencer en San Mamés por 1-0 con un gol de Raúl García y perder el jueves en Mestalla por 2-1 (Santi Mina y Santos/Aduriz).
El Athletic Club-Sevilla será igualmente un cruce inédito en Europa, aunque ambos equipos ya se han visto las caras en eliminatorias. La última fue la semifinal de Copa de la temporada 2008-2009, que dejó un agradable gusto. El equipo bilbaíno apeó al hispalense y alcanzó la final tras remontar en San Mamés con un rotundo 3-0 (Javi Martínez, Llorente y Toquero) el 2-1 encajado en el Sánchez Pizjuán (Duscher y Acosta/Llorente).
