Balaídos, terreno abonado

Próxima parada: Balaídos. El Athletic Club se va a enfrentar el domingo a un Celta con la cabeza en la semifinal de la Europa League frente al Manchester United y en un estadio muy propicio en las últimas temporadas para los leones. Sobre el papel, la cita se presenta como una excelente oportunidad para que el equipo de Ernesto Valverde mantenga sus opciones en la frenética carrera europea.

Lo cierto es que los números son muy favorables para el Athletic, que suma siete partidos y 14 años sin caer en Balaídos, un estadio en el que ha logrado cuatro victorias y tres empates en sus últimas visitas. La última derrota liguera en campo vigués se remonta al 23 de marzo de 2003, cuando el equipo dirigido por Miguel Ángel Lotina ganó por 2-1 al de Jupp Heynckes después de que el egipcio Mido y el sudafricano Benni McCarthy remontarán el tanto inicial de Asier del Horno.
Después de ese encuentro el Athletic enlazó dos victorias, por 0-2 en la temporada 2003-2004 (Lacruz e Iraola) y por 0-1 en la 2005-2006 (Aduriz), y posteriormente dos empates a uno, en la 2006-2007 (Ángel/Aduriz) y 2012-2013 (Iago Aspas/De Marcos), y otro más, sin goles, en la 2013-2014. Las dos últimas comparecencias rojiblancas en Vigo se saldaron con sendas victorias. En la campaña 2014-2015 el conjunto de Ernesto Valverde venció por 1-2 (Larrivey/Aduriz, de penalti, y San José) y en la 2015-2016 por 0-1 (Raúl García).
Recientemente, Celta y Athletic también se han enfrentado en dos ocasiones en Copa en terreno gallego, ambas en sendos partidos de ida. En los dieciseisavos del torneo de 2014 el cuadro celeste ganó por 1-0 (Santi Mina), en la que ha sido el único triunfo local en partido oficial en estos años, y en los octavos del de 2015 el Athletic ganó por 2-4 (Alex López y Charles/Aduriz 2, 1 de penalti, San José y Susaeta).