San Mamés acogerá el primer duelo como estrategas Valverde vs Iraola
Como bien saben los aficionados del Athletic Club, las carreras de Ernesto Valverde y Andoni Iraola están relacionadas y ambos las han vivido muy de cerca. Y ahora, este fin de semana, les va a tocar medirse de tú a tú con la grada de San Mamés como espectadora de privilegio. Son "dos de los nuestros". Frente a frente. Todos querrán que ganen los 'Leones', pero mirarán con orgullo y cariño a una persona seguramente llamada a estar -algún día- en el banquillo ahora de Ernesto como Míster local.
Hay que hacer historia para poner las cosas en su justo sitio. Fue el 'Txingurri' quien un buen día, acompañado por Jose Mari Amorrortu, tuvo la oportunidad de ver en directo, en Berio, a un joven juvenil del Antiguoko que apuntaba maneras y encajaba con una necesidad de Lezama para el lateral derecho.
Este sábado en San Mamés Valverde tendrá en el banquillo rival a un exjugador que debutó en el Athletic con él como entrenador y también se retiró con él como míster
Progresaron juntos como entrenador y discípulo hasta que una noche inolvidable, un 30 de agosto de 2003, debutaron en San Mamés ante el FC Barcelona. El primer partido de Txingurri de los 311 que acumula en el banquillo del Athletic Club supuso también el estreno de Iraola, que se fue nada menos que hasta los 510, cuarto en el santoral rojiblanco.
Vivieron clasificaciones para Europa, el 1-7 inolvidable de Lieja en el que Andoni marcó de penalti, la despedida de San Mamés, en la que el de Usurbil se marcó un gran gol en el 4-0 a los entonces entrenados por Marcelino García Toral…
Faltó la guinda en la final de Copa del Rey del Camp Nou, en la que Iraola fue capitán y fue una lástima que se perdiese el título de la Supercopa del año siguiente. Lo que ha dejado Iraola de poso como futbolista y persona da como para reconocerlo. Y no digamos lo que ha influido el 'Txingurri' en su carrera y en su decisión de convertirse en técnico.
Valverde e Iraola comparten amistad, valores e idearios futbolísticos...
De ahí que no hayan tenido problemas en hablar uno del otro a días de una cita tan especial. Su primer enfrentamiento directo como entrenadores será el sábado 17-S en San Mamés a las 21.00 horas (DAZN, pita Mateu Lahoz) en la sexta jornada de LaLiga Santander…
Las flores del 'Txingurri'...
"No voy a negar que es especial para mí porque al final yo también he crecido como entrenador con Andoni Iraola cerca. Hemos vivido muchos partidos juntos y ahora voy a tener que enfrentarme a él… Conoce todos mis secretos, así que tengo que estar atento", destaca el técnico de Viandar de la Vera que actualmente vive su tercera etapa como entrenador en Lezama.
"Veo un partido difícil. Iraola trasmite mucho a su equipo y eso se nota en cada partido. Estoy expectante por lo que pasará"
Y hace memoria... "Andoni se adaptó rápidamente al primer equipo porque es un jugador muy inteligente, siempre se le veía como un jugador diferente. Transmitía muchas cosas, siempre buenas, dentro y fuera del vestuario. Un saber estar que le reconoció San Mamés".
Y la elegante devolución del de Usurbil
"Todos necesitamos esa primera oportunidad, ese alguien que se la juegue contigo y en mi caso fue Ernesto”, recuerda agradecido el hoy entrenador del Rayo, que viene de vencer en la anterior jornada y que ya ganó en Bilbao 1-2 en su comparecencia con los rayistas el pasado curso con un tanto final del cañonero colombiano Radamel Falcao.
"Me gusta el Athletic, me gusta Ernesto como aficionado, pero ahora me toca estar al otro lado para intentar ponérselo difícil y es lo que vamos a intentar"
Iraola señala de Valverde que "como entrenador es un referente, que tiene las ideas claras, pero también se adapta y lee muy bien en directo cada partido y lo que hay que mejorar. No me extraña lo que ha hecho en cada sitio en el que ha estado entrenando. Se le veía que iba a tener un nival muy alto".
