Datos para tener en cuenta: las cifras históricas del Francia vs España
La victoria en el camino a la brillante conquista de la selección española en la Eurocopa 2012, un 2-0 en Donetsk con doblete de Xabi Alonso en los cuartos de final, es el último precedente en una fase final y el único triunfo español en cinco duelos previos a la Liga de Naciones, con Francia victoriosa en las Eurocopas de 1884, 1996 y 2000 más el Mundial 2006.
Aquellos dos tantos de Xabi Alonso el día que entraba en el prestigioso 'club de los cien' de la selección española, fueron el despertar del campeón en su última conquista. España dominaba Europa con autoridad y el mundo en un período único en su historia. Camino de esa segunda Eurocopa consecutiva derrotó a Francia por primera vez en partido oficial (2-0), demostrando poderío para saltar una barrera psicológica, la de cuartos, en la que se estancaba en el pasado.
En el recuerdo más negativo de la selección, estaba la final de la Eurocopa de 1984, disputada en el Parque de los Príncipes de París. Aquel 27 de junio jamás lo olvidará una generación y especialmente Luis Miguel Arconada, que no pudo detener el lanzamiento de falta de Michel Platini a los 57 minutos y veía como el balón se le colaba por debajo al intentar atajarlo.
Aquella Francia liderada por Platini con Jean Tigana, Luis Fernández o Alain Giresse en sus filas, dejaba a la España de José Antonio Camacho o Carlos Santillana sin la gloria europea con una victoria por 2-0 y un tanto final de Bruno Bellone.
Otra imagen dolorosa en el recuerdo español aparece con el penalti fallado por Raúl González en los cuartos de final de la Eurocopa 2000. España fue eliminada el 25 de junio en el estadio Jan Breydel de Brujas ante la Francia de Zinedine Zidane, Laurent Blanc, Marcel Desailly, Thierry Henry o Youri Djorkaeff, campeona del Mundial de 1998 y de aquella Eurocopa.
El resultado fue un 2-1 para los 'bleus'. Zidane, en el minuto 32 de falta directa, y Djorkaeff, instantes antes del descanso, marcaron los dos goles franceses, interrumpidos por el tanto español de Gaizka Mendieta, al transformar un penalti en el 38. En el tramo final, Raúl falló un penalti decisivo.
En el Mundial 2006 volvieron a verse las caras en los octavos de final. La selección española, dirigida por aquel entonces por Luis Aragonés y que se presentaba en esa ronda con las máximas aspiraciones, cayó ante Zidane, Fabien Barthez, Lilial Thuram, Frank Ribery o Thierry Henry.
Aquel 27 de junio de 2006, en Hannover, a España no le sirvió de nada golpear primero con un penalti marcado por David Villa en el minuto 28. Ribery, en el 41; Patrick Viera, en el 83, y Zidane, ya en el 90, remontaron y sellaron la eliminación de la 'Roja'.
El quinto enfrentamiento en una fase final de una competición tuvo menor trascendencia al producirse en la fase de grupos de la Eurocopa 1996. Fue en Leeds y a la España de Zubizarreta, Luis Enrique y Fernando Hierro, le salvaba de la derrota un tanto a cinco minutos del final de Caminero, que igualaba el de Djorjaeff a los 47 minutos.
Será el trigésimo sexto enfrentamiento entre ambas selecciones, con un balance de 16 triunfos españoles por doce franceses y siete empates. La Roja ha vencido en seis de sus últimos nueve partidos contra Francia, decantado hacia su lado la balanza y solo ha perdido uno de sus doce últimos enfrentamientos contra selecciones campeonas del Mundo. Fue ante Inglaterra en la primera edición de la Liga de Naciones (2-3).