La bestia negra de la Premier viste de rojiblanco
Es día grande en el Atlético de Madrid y en la Champions League. El conjunto de Simeone está dispuesto a hacer doblete en Manchester. Tras eliminar al United en la ronda anterior ganando por 0-1 en Old Trafford (1-1 en el Metropolitano), ahora los rojiblancos quieren ganar en el Etihad Stadium al City, en el encuentro de ida de los cuartos de final. El historial del Atlético contra equipos ingleses es muy favorable para sus intereses, una especia de bestia negra para los equipos de la Premier League que alimenta el optimismo colchonero.
El historial atlético contra equipos ingleses en eliminatorias se salda con 12 victorias colchoneras y sólo tres eliminaciones. Empieza la cosa en 1961, cuando se cruzó con el Leicester City en los octavos de final de la Recopa de Europa: 1-1 en Inglaterra y 2-0 en Madrid. En 1974, el Atlético se encontró con el Derby Country en 1/32 de la UEFA (hoy Europa League). No corrió suerte el equipo español, eliminado en los penaltis tras sendos 2-2 en cada estadio.
El primer enfrentamiento con el Manchester United fue en la Recopa 1991-92 (octavos). El 3-0 de Madrid fue insuperable en Old Trafford (1-1). Ya en 1997, de nuevo delante el Leicester, esta vez en la primera ronda de la UEFA. Ganó el Atlético los dos partidos por 2-1. También eliminó la siguiente campaña al Aston Villa en dicha competición, metiéndose en las semifinales tras ganar 1-0 en el Calderón y perder 2-1 en Inglaterra.
Ya en el siglo XXI, en la temporada 2007-08, el Bolton Wanderers eliminó al conjunto madrileño con un solo gol entre los dos partidos: 1-0 en tierras británicas y 0-0 en España. En la fase de grupos de la Champions 2008-09 empató dos veces con el Liverpool (1-1 en los dos estadios) y la de la campaña 2009-10 perdió 4-0 en casa del Chelsea y empató a dos en Madrid, para luego verse en las semifinales de la Europa League con el Liverpool, al que logró eliminar por el valor doble de los goles: 1-0 en el Calderón, 2-1 en la prórroga de Anfield. Precisamente en la final acabó con otro inglés, el Fulham, al que venció por 2-1.
Luego vendría el triunfo en la Supercopa de Europa 4-1 sobre el Chelsea en 2012 y las semifinales de la Champions en 2014 también ante los 'blues': 0-0 en Madrid y 1-3 en Stamford Bridge. En 2017, el Atlético eliminó al Leicester en los 1/4 de la Champions (1-0 como local y 0-0 como visitante) y en la temporada siguiente, en la fase de grupos, de nuevo el Chelsea: 1-2 en Madrid y 1-1 en Londres. Después, doble compromiso ante el Arsenal en las semifinales de la UEL de esa campaña: 1-1 en Londres y 1-0 en Madrid.
En 2020, otra vez el Liverpool y otra vez victoriosos los rojiblancos. Una doble victoria en los octavos de final de la Champions con forma de 1-0 en el Metropolitano y 2-3 en Anfield. Peor suerte hubo al año siguiente en la eliminatoria de 1/8 ante el Chelsea, que ganó en España (0-1) y en Inglaterra (2-0). Algo parecido sucedió el curso pasado en la fase de grupos con el Liverpool: 2-3 y 2-0 para los de Klopp.