El Unicaja se lleva las preliminares ante el Valencia (77-65)
No hay que volverse locos por el triunfo porque esto no es el Play Off, pero reconforta que el Unicaja demuestre que puede vencer al Valencia Basket (77-65). Además con un baloncesto brillante por momentos y con todos los jugadores aportando. Nemanja Nedovic, con 21 puntos, sigue siendo el nuevo referente del equipo verde, que ahora suma el liderazgo de un Markovic que parece que nunca se fue.
Está claro que Pedro Martínez se ha guardado cartas para cuando llegue ese enfrentamiento en cuartos de final. Pero este triunfo le hacía más falta a los de Plaza y su autoestima creciente que al equipo taronja. Ahora es sexto clasificado matemático el Unicaja, que sabe que si no es Valencia será el Madrid.
Está creciendo en sensaciones el conjunto de Plaza, que tiene nuevos aires con Markovic y Smith. El base serbio da un sentido y compararle con Nelson es algo obsceno. Una vez más no es sólo lo estadístico, es ese algo más que tienen los buenos. Eso es precisamente lo que tiene Nedovic, que aunque Plaza le regañe porque a veces se vuelve loco, es un genio de esto. 21 puntos y mucha rabia contenida contra el Valencia.
Y eso que el Valencia empezó el partido con mucho ritmo y acierto al compás que marcaba Vives (9-18). Pero el Unicaja se vino arriba y Cooley cerró un cuarto y comenzó el otro anotando para poner al Unicaja por delante (21-20). El americano y Dubljevic se interambiaron canastas un rato hasta que el Unicaja rompió la inercia con un 11-0 de parcial que comenzó a marcar pequeñas diferencias.
Se volvió del descanso con ese 42-37 que no gustaba a Nedovic. El serbio, de uno, de dos, de todo, saltó la banca. El Unicaja se fue hasta el 54-39 y dejó medio KO al Valencia, que logró al menos reducir al 62-52. En el arranque del último cuarto San Emeterio se echó el equipo a las espaldas y rompió la barrera de los diez de ventaja, pero las musas estaban con el Unicaja, con Dani Díez, con Markovic, con Thomas, con Nedovic... Hay días que toca ganar. A ver qué pasa cuando los partidos sean a vida o muerte.
Ficha técnica:
77 - Unicaja (19+23+20+15): Díaz (-), Nedovic (21), Kuzminskas (8) Thomas (12), Vázquez (4) - cinco inicial- Markovic (9), Suárez (3), Jackson (-), Smith (2), Díez (12) y Cooley (6).
65 - Valencia Basket (20+17+15+13): Vives (6), Stefansson (7), Sato (-), Shurma (7), Hamilton (12)- cinco inicial- Diot (8), Lucic (2), Dubljevic (12), Martínez (2) y San Emeterio (9).
Árbitros: Pérez Pérez, Martínez y Serrano. Eliminado por cinco faltas personales Fran Vázquez, minuto 38.
Incidencias: Partido correspondiente a la trigésima tercera jornada de la Liga Endesa ACB disputado en el Martín Carpena de Málaga ante 7.000 espectadores