Smith: "Por encima de todo, Kenny Hayes es mi amigo"

Está siendo uno de los hombres más solicitados del Unicaja en estos días. Jamar Smith, que volvió recientemente tras un largo periplo inactivo por lesión, acapara la atención de medios y aficionados. El escolta americano es una de las grandes esperanzas cajistas para el Play Off. Lo sabe y acepta el reto, como también aceptó el reto de mostrarse tal y como es en una entrevista para el programa de 101 Televisión Zona Verde.

Felicidades por su vuelta a las pistas, ¿Cómo se encuentra, Jamar?
Me siento muy bien, yo necesito coger el ritmo de los partidos por que los entrenamientos son muy diferentes, pero me siento genial mentalmente, me siente genial físicamente... mi tobillo está mejor, así que estoy feliz.
¿El tobillo está mejor o está perfecto?
Está perfecto.
Perfecto para los aficionados.
Sí…
-Seguro que se pasa mucho peor en el banquillo lesionado, lesionado, que en la pista jugando.
De cualquier forma que pueda ayudar al equipo, quiero hacerlo. Cuando he estado lesionado y estaba en el banquillo, pero yo era feliz animando a mis compañeros. Ahora puedo jugar y me siento mejor.
-Han pasado tres meses… ¿Cómo fue la lesión?
Cuando machaqué, caí sobre el balón, sentí que me rompía, es el peor dolor que sentí en mi vida. Aparte de que estaba roto, se me inflamó inmediatamente y me asusté. En ese momento pensé que mi temporada había acabado. Eso fue lo primero que pensé. Y como no ha sido así, yo estoy contento.
-Desde fuera de la pista, ¿cómo ha visto al equipo tres meses? Parece que tocó fondo y ahora se encuentra en un buen momento de nuevo…
El equipo ha crecido mucho. Todo el mundo está muy unido, juntos. La gente se pasa el balón. Y todo el mundo está jugando un gran baloncesto. Nedovic está jugando cada vez mejor, todo el mundo está jugando con un buen ritmo. En muchos partidos nos sentimos mejor.
-Recuerdo que a comienzo de temporada le pregunté qué jugador iba a ser el más importante en el equipo. Y usted me respondió que Stefan Markovic… Los dos han estado lesionados un largo periodo.
Sí... Si tú me preguntas lo mismo la próxima temporada yo no te diré nada.... Stefan es muy importante para este equipo porque él tiene una mente muy madura, entiende el juego y conoce las situaciones. Para nosotros es un gran compañero, es una pieza clave en el equipo.
-¿Puede llegar el Unicaja a su mejor momento en los Play Off?
Sí, creo que durante el mes pasado, jugamos el mejor baloncesto de todo el año.. Estamos en un momento perfecto para jugar el Play Pff porque estamos haciendo un gran baloncesto. Pienso que es muy posible.
-Kenny Hayes y usted, vaya lucha por un puesto...
Somos profesionales y queremos jugar. Queremos jugar para el equipo y ayudar al equipo. Pero por encima del equipo, somos amigos. Y eso no va a cambiar. Si él juega bien, yo voy a ser su fan número uno. Y voy a estar muy feliz, diciéndole: "Eh, felicidades, estoy muy feliz por ti". Ahora que soy yo el que ha vuelto a jugar tengo su apoyo también.
-¿Está el vestuario contento con la sexta posición?
Estamos muy felices porque hemos asegurado el Play Off y para Unicaja y su historia en el baloncesto no estar, sería algo malo. Por primera vez, en una temporada muy larga para el club este año, conseguir los Play Off es un sentimiento muy bueno para el equipo.
-¿Cree que si la Liga durase más tiempo, el equipo podría subir más posiciones y mejorar?
Si la Liga fuera más larga... sería la temporada más larga del mundo... Pero creo que sí. Ahora todo el mundo está haciendo un buen baloncesto, el equipo está jugando muy bien. Si la Liga fuera más larga, que espero que no, el equipo jugaría todavía mejor
-¿Qué tal en su primer año en España y en Málaga?
Me encanta España, me encanta Málaga. El año pasado, yo estuve de vacaciones con amigos y mi mujer en Barcelona. Fue fantástico. Ha sido genial haber podido jugar en España y vivirlo todo el año. Los aficionados me han apoyado mucho con el tema de mi lesión, se acercan, me ponen fotos en Instagram o Twitter.... me dicen que esperan que me recupere pronto… Por mi experiencia aquí puedo decir que la gente es genial.
-Su mujer es muy famosa entre los aficionados por las redes sociales, es muy divertida…
Eso es bueno. Ella está loca, me encanta. Ella hizo lo mismo el año pasado en Francia, con todos los fans también que la adoraban. Ella es muy buena persona.
-Pensemos en el Play Off… ¿Valencia, Real Madrid o Barcelona?
Qué puedo decir. Has dicho los nombres de los tres mejores equipos, de tres grandes equipos, algunos mejores, en diferentes cosas. No me importa contra quien jugar, el objetivo es el mismo Debemos centrarnos en terminar la temporada con el último partido y estar en la mejor forma posible de cara a los playoff, no prefiero a nadie en particular.
-Jamar Smith promedia un 44% en triples… ¿llegará al 50 para Play Off?
Voy a intentarlo y espero más aún. No he sido capaz de conseguirlo este año sobre todo por culpa de la lesión. Yo estaba jugando mucho mejor justo antes de la lesión y espero dar lo mejor durante el Play Off, sería una locura.
-Tiene otra temporada más de contrato con el Unicaja. ¿Le gustaría cumplirla?
Por supuesto. Para mí ha sido una gran experiencia. Fuera del baloncesto, todo el mundo aquí, el entrenador, el staff... todo el mundo es como una familia, es algo en lo que puedes ver que hay una gran organización, muy agradable para jugar al baloncesto. Y espero quedarme aquí.
-El entrenador Plaza habló la semana pasada en mi programa que él estaba muy contento contigo y esperaba que siguieras en Málaga.
Eso es estupendo, y una novedad para mí, yo estoy muy feliz con el entrenador... El coach es una persona muy centrada en el momento. Ahora nuestra mente está sólo en el Obradoiro y después en los Play Off. Y hablaremos seguro de la próxima temporada cuando acabe este curso.