Una Gran Festa de Nadal per a rebre al segon classificat, Iberostar Tenerife

Valencia Basket afronta el seu segon partit de la setmana en la Fonteta amb l'objectiu d'allargar la seua dinàmica guanyadora davant el Iberostar Tenerife (diumenge 18, 18:30h, Fonteta, #0) en un encontre que enfronta a dos rivals directes per certificar el més ràpid possible el bitllet per a la Copa del Rei i en la lluita per ser caps de sèrie en el sorteig coper. L'entrenador Pedro Martínez compta amb els seus dotze jugadors professionals disponibles per a este partit i l'equip comptarà amb el suport d'una afició que pràcticament ha tornat a esgotar les localitats per a este partit. Amb la història recent i passada al seu favor (l'equip taronja encadena 10 triomfs davant este rival i no perd contra ell des de fa 27 anys), l'equip taronja necessitarà la seua millor versió per a tombar el millor Iberostar Tenerife de sempre i sumar una victòria que podria permetre'ls escalar fins a la segona plaça de la classificació. Actualment Valencia Basket és tercer en la Liga Endesa amb un balanç de 8 victòries i 3 derrotes.

 
 Iberostar Tenerife aterra en el feu taronja en el seu millor moment de la història. Mai havia estat tan a dalt ni havia acumulat tantes victòries a hores d'ara de la temporada. Txus Vidorreta té a dos dels seus jugadors més importants, Javier Beirán i Nicolás Richotti, lesionats de llarga durada i a eixes dues baixes s'unix el dubte de Rodrigo San Miguel, que patix una contusió en el vast intern de la cama esquerra. El base saragossà és un dels tres jugadors amb passat taronja que formen part de la plantilla lagunera, que també compta amb Will Hanley i amb Taqwa Piñero, que encara era conegut en la seua etapa a València com Taquan Dean.
 Pedro Martínez: “No són segons per casualitat”
L'entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, assenyalava en la prèvia d'aquesta trobada que s'enfronten “davant un rival que està fent una temporada fantàstica, competint en totes les pistes, en moltes d'elles guanyant. És un equip molt bé construït, amb alguns jugadors joves que estan anant para a dalt i uns altres que estan amb una edat molt bona, amb un coneixement del joc i de la Lliga molt gran com San Miguel, Fran Vázquez o Bogris, que porta ja un temps jugant a gran nivell. Res és casualitat, si estan tan a dalt en la classificació i van líders en la seua competició europea és clar que és perquè és un equip ben construït, que juga bon bàsquet, que estan ben entrenats i segur que les dificultats van a ser grans”
 Segon contra tercer en la Fonteta
La trobada del diumenge enfrontarà al Valencia Basket (tercer classificat de la Liga Endesa amb un balanç de 8 victòries i 3 derrotes) amb el Iberostar Tenerife (segon classificat del campionat, amb un 9-3 en el seu caseller). Un triomf taronja li permetria depassar en la taula a l'equip dirigit per Txus Vidorreta i pujar a la segona posició de la Liga Endesa (excepte triomf molt engruixat del FC Barcelona Lassa en el seu partit davant el Divina Segurs Joventut).
Segon quart de final de Dunkers Movistar
En el descans entre el tercer i l'últim quart del partit tindrà lloc la segona eliminatòria de quarts de final del concurs d’esmaixades amateur Dunkers Movistar, que en esta ocasió enfrontarà a l'alcoià Adrián Serrano (4º vídeo més votat) contra el gallec Fabián Sende (5º vídeo més votat). Els dos concursants realitzaran cadascun la seua millor esmaixada en un màxim de 20 segons i dos intents. Un jurat format per tres persones i del que formarà part José Luis Maluenda com a Llegenda convidada, decidirà quin dels dos contendents avança a la següent ronda del concurs Dunkers Movistar. Este torneig, que busca al millor matador no professional del nostre país, té un premi final per al guanyador és de 5.000 euros.
 Bons precedents en la Fonteta
El conjunt aurinegre només ha guanyat una vegada en la Fonteta en les seues sis visites, i d'eixe triomf es van complir el divendres exactament 27 anys. Des d'eixe triomf canari en la Fonteta per 88-99 (amb 34 punts i 11 rebots d'Alex Stivrins per part de l'equip aurinegre) en el partit jugat el 16 de desembre de 1989, Valencia Basket ha guanyat els deu enfrontaments següents, cinc a casa i cinc lluny de la Fonteta. Malgrat que el balanç de precedents generals afavorix a l'equip taronja amb 11 victòries i 1 derrota, l'entrenador Pedro Martínez no considera just “comparar al Tenerife d'enguany, que està sent un equip molt sòlid fora, que va segon en la classificació, amb altres anys en els quals estava lluitant per no descendir, com és lògic per a un equip que ha pujat des de la LEB. Ara ja estan a un altre nivell, fa dos anys van jugar la Copa del Rei, jo crec que enguany també la van a jugar. Estan lluitant com nosaltres per ser caps de sèrie. Enguany són molt més perillosos i molt millor equip”
 Les dues millors defenses de la Lliga, cara a cara
La defensa es preveu com una de les claus d'este partit, ja que en la vesprada del diumenge saltaran al parquet de la Fonteta els dos equips que menys punts encaixen de la Liga Endesa. Valencia Basket és la segona millor defensa del campionat, amb una mitjana de 74,9 punts rebuts, mentre que Iberostar Tenerife lidera la Lliga en la classificació de punts encaixats, amb només 72,3 punts permesos als seus rivals per encontre.
 
Tots dos equips estan també molt pròxims en la taula d'assistències (Valencia Basket és 3º amb 17,9 i Iberostar Tenerife és 4º amb 17,7 passades de cistella per partit). L'equip taronja és el millor de la Liga Endesa en percentatge d'encert des del tir lliure (79,7%) i el segon millor en percentatge de tir de dos (58,8%), mentre que el quadre aurinegre és el segon millor equip de la Lliga en encert en el tir de tres punts (38%).
 Sense Beirán i Richotti, arriba Piñero
El conjunt de Tenerife arribarà a la Fonteta amb les absències de dos dels seus jugadors més significatius, l'escorta argentí Nico Richotti i l’aler Javier Beirán. L'exterior madrileny estava sent el jugador més valorat del Iberostar Tenerife i el cinquè més valorat en la Liga Endesa (17 crèdits per partit), però Beirán va caure lesionat en una de les últimes accions del partit del cap de setmana passat davant UCAM Murcia. Després de les proves realitzades, se li va diagnosticar un trencament parcial del creuat, una contusió òssia en l'altiplà tibial posterior i esquinç de genoll grau u-dos en la seua cama dreta que li tindrà allunyat de les pistes durant un període llarg de temps. Richotti no va poder començar la temporada per una lesió en la mà dreta, va jugar tres partits de Liga Endesa entre les jornades 8 i 10 i va tornar a caure lesionat, en este cas per una fractura de la ròtula esquerra que li mantindrà allunyat almenys un mes més de la competició.
 Per a suplir l'absència de l'escorta argentí primer va arribar Carl English (que recentment va deixar l'equip aurinegre per a enrolar-se en l'Alba Berlín) i fa una setmana van incorporar a Taqwa Piñero, que en la seua època com a jugador taronja encara responia al nom de Taquan Dean. Este escorta nord-americà, que va jugar com taronja el Playoff de la temporada 2011-12, es va decidir a canviar-se el nom en descobrir la identitat del seu vertader pare biològic i les seues arrels espanyoles. Piñero va jugar 25 segons en el partit de la setmana passada davant UCAM Murcia i es va estrenar en atac com aurinegre anotant els seus primers 4 punts en la pista del KK Mornar en partit de la Basketball Champions League.
 El rival: Iberostar Tenerife
En un equip que està realitzant la seua millor temporada de sempre gràcies a la fortalesa del col·lectiu, el conjunt laguner compta amb altres tres jugadors actius per sobre de la desena de valoració. El pivot Fran Vázquez està en els seus millors nombres des de la temporada 2008-09 en el FC Barcelona, ja que acredita una targeta de 10,2 punts, 3,3 rebots i 12,9 de valoració, mentre que la seua parella interior, l'ala-pivot Aaron Doornekamp, s'ha convertit en el millor anotador de l'equip (12,8 punts per partit) gràcies especialment al seu encert des de més enllà de l'arc (4º jugador que més triples anota en la Liga Endesa, 2,5 per partit, immediatament darrere de Rafa Martínez, que és 3º amb 2,73). L'altre jugador per sobre de la desena de valoració és el base Davin White, que aporta 11 punts i 4,3 assistències per partit per a una mitjana de 10,2 crèdits.
 L'absència de Beirán dotarà de més protagonisme al lituà Marius Grigonis (7,6 punts i 1,9 assistències), encara que els més destacats en el primer partit sense Beirán, el jugat en la pista del KK Mornar, van ser el pivot grec Bogris (6,3 punts i 3,7 rebots) i l'ala-pivot Tim Abromaitis (2,9 punts i 3,4 rebots en Liga Endesa). El extaronja Rodrigo San Miguel és dubte per al partit a causa d'una contusió en el vast intern de la cama esquerra, per la qual cosa perilla la presència dels 6,2 punts i 2,4 assistències que acredita per trobada. El nouvingut Piñero i el base Ferran Bassas (3,4 punts) completen la rotació exterior, mentre que el tercer extaronja de l'equip, Will Hanley (3,8 punts i 1,7 rebots), i Niang tanquen el joc interior aurinegre.