Ilunion busca en Oviedo seguir con su hegemonía en la Copa del Rey
Los ocho mejores equipos españoles de baloncesto en silla de ruedas participarán entre el 25 y el 26 de febrero en la Copa del Rey de Oviedo en busca del primer trofeo de la temporada y de un título que el Ilunion ha logrado en las últimas seis temporadas.El torneo comenzará el sábado por la mañana con los cuartos de final que disputarán Ilunion-Bidaideak Bilbao (10.00 horas) y BSR AMIAB Albacete-Getafe (12.00), en Ventanielles, y Fundación Grupo Norte ACE Gran Canaria (10.00) y Amfiv-Mideba Extremadura (12.00), en Pumarín.
El sábado por la tarde, los ganadores de los partidos de las 10 jugarán la primera semifinal (17.00) y los del mediodía, la segunda semifinal (19.00).
La competición concluirá el domingo con el partido por el tercer y cuarto puesto (9.45) y la gran final (12.00).
Esta vez ningún equipo acude a la Copa del Rey invicto durante la temporada, algo que no ocurría desde la campaña 2012-13, puesto que desde entonces el Ilunion se había presentado al evento copero sin haber perdido un solo encuentro en la liga.
Entre todos los jugadores participantes habrá 15 medallistas de los Juegos Paralímpicos de Río: el estadounidense Joshua Turek (oro); los españoles Agustín Alejos, Amadou Diallo, Asier García, Fran Lara, David Mouriz, Carlos Vera, Alejandro Zarzuela y Pablo Zarzuela (plata), y los británicos Harry Brown, Terry Bywater, Abdi Jama, Lee Manning, Kyle Marsh y Ade Orogbemi (bronce).
En total, se han inscrito 89 jugadores de 15 países, de los que 37 son extranjeros, procedentes de Gran Bretaña (nueve), México (ocho), Argentina (cinco), Colombia (tres), Australia y Suecia (dos), y Brasil, Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, Italia, Marruecos, Polonia y Portugal (uno).
Además, también acudirán a Oviedo nueve jugadoras: las españolas Almu Montiel, Lourdes Ortega, Esther Ramiro, Sara Revuelta, Lucía Soria y Veva Tapia; la australiana Shelley Cronau, la francesa Chrystel Alquier y la mexicana Isa López.
El Ilunion, que parte como principal favorito para hacerse con el título, es el equipo con menos jugadores foráneos en su plantilla (el británico Terry Bywater y el australiano Bill Latham), todo lo contrario que el BSR AMIAB Albacete, que cuenta con 10 extranjeros y dos españolas (Almu Montiel y Lourdes Ortega).
El Ilunion cuenta con 15 títulos, entre ellos los seis últimos, por lo que está invicto en la Copa del Rey desde 2011. El segundo equipo con más títulos es el Ademi Málaga, que tiene diez, a los que le siguen el ONCE Sevilla-Andalucía con siete, el Virgen del Rocío con cuatro y el ACE Gran Canaria con dos.
El AMIAB Albacete fue subcampeón los dos últimos años, al igual que el Fundación Grupo Norte en 2000 y 2011; el Getafe en 2012 y 2014, el Amfiv en 2006, el ACE Gran Canaria en 2007 y el Mideba Extremadura en 2013.