El Valencia, a por el cuarto triunfo seguido en la carrera hacia el 'top 8'

El Valencia Basket buscará este martes en la pista del Anadolu Efes su cuarto triunfo seguido en la Euroliga que le podría devolver al ‘top 8’ de la clasificación o que, en cualquier caso, reforzaría mucho sus opciones para regresar a esos puestos en los que debe acabar la fase regular para jugar los cuartos de final y repetir en la próxima edición del torneo.

El equipo valenciano se cayó de esa zona tras sumar seis derrotas en siete partidos y ahora, después de haber ganado consecutivamente al CSKA de Moscú, al Real Madrid y al Zenit de San Petersburgo vuelve a estar a las puertas y a depender de sí mismo.

El Valencia es noveno con catorce triunfos, uno menos de los que tiene su rival que es séptimo pero con un partido menos, igual que el Zenit que es sexto. Entre ambos se encuentra, también con quince victorias, el Fenerbahce, que visita la complicada cancha del Armani Milán, tercero con diecisiete partidos ganados.

Tras este choque, al Valencia, que visitará el jueves al Maccabi Tel Aviv, le quedarán siete más para finalizar esta fase regular y al menos tres de ellos serán de equipos que ya no tiene opciones reales de clasificarse para esos cruces de cuartos de final.

El equipo valenciano afronta este encuentro tras haber firmado en la pista del Zenit uno de los partidos más brillantes de la temporada pero también de haber jugado un partido mediocre el domingo en la Liga ACB en la cancha del MoraBanc Andorra, que cortó su racha de doce triunfos seguidos en la competición.

Enfrente tendrá a un equipo que tras dominar la competición la pasada campaña se ha mostrado mucho más irregular en esta pero que viene de firmar una sobresaliente victoria por 74-106 en la cancha del Fenerbahce.

El encuentro fue una exhibición de dirección y ejecución del base serbio Vasilije Micic, que acabó con 44 puntos de valoración gracias a sus 37 puntos (que incluyeron seis triples de otros tantos intentos) y cinco asistencias.

Pero, además, el conjunto turco cuenta en sus filas con el base estadounidense Shane Larkin, uno de los jugadores más importantes en la Euroliga de los últimos años. En el choque de ida, el Valencia venció por un ajustado 76-74, por lo que si gana tiene garantizado el ‘basket average’ particular.

Para el encuentro, el técnico Jaume Ponsarnau tendrá la baja del base Guillem Vives y deberá realizar un descarte más al haber viajado con 13 jugadores. En el último choque el elegido fue el escolta Josep Puerto.

El entrenador se mostró crítico tras el choque en Andorra con el perjuicio que había causado al equipo el ala-pívot estadounidense Derrick Williams por su falta de concentración en el arranque del tercer cuarto, aunque su privilegiado físico es especialmente valorado en el torneo europeo.

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ÁRBITROS: DIFALLAH, PATERNICO, HORDOV