El Valencia Basket ficha a Xabi López-Arostegui
Valencia Basket ha alcanzado un acuerdo para incorporar a su primera plantilla masculina al alero internacional español Xabi López-Arostegui (2.00m, Getxo, 19/05/1997, 24 años) para las próximas 4 temporadas, hasta el 30 de junio de 2025. El jugador proviene del Club Joventut Badalona y fue designado como el Mejor Alero de la pasada temporada en la Liga Endesa y miembro del Mejor Quinteto de la acb tras una campaña en la que presentó unos números de 12,1 puntos, 4,8 rebotes y 1,2 recuperaciones para una media de 14,1 créditos de valoración, unos números que le convirtieron en el jugador nacional más valorado de la Liga Endesa. Sus prestaciones fueron incluso ligeramente mejores en la 7DAYS EuroCup, con unos números de 12,3 puntos, 4,9 rebotes y 1,3 asistencias para 14,7 créditos de valoración.
De Getxo a Badalona
Formado en las categorías inferiores del club de su ciudad natal, López-Arostegui se marchó a Badalona a los 14 años para seguir con su formación en la cantera del equipo verdinegro. Allí coincidió con otra de las incorporaciones taronja realizadas este verano, el base Nenad Dimitrijevic, pese a que el normacedonio es un año más joven. Tras empezar a destacar con la selección española en su último año de cadete, en la temporada 2014-15 los acontecimientos se empiezan a agolpar en la trayectoria del jugador vasco. En octubre debuta en LEB Oro jugando 1:23 minutos ante el Unión Financiera Baloncesto Oviedo. Con el equipo junior se convierten en campeones en el Campeonato de Cataluña de su categoría, es elegido en el Mejor Quinteto del torneo de L’Hospitalet y en el mes de febrero es seleccionado para participar en el Basketball without Borders Global Camp que se celebró durante el fin de semana del All-Star de la NBA en New York. Y justo después de firmar su primer contrato profesional con la Penya a unos días de cumplir los 18 años, se proclama subcampeón de España junior ante el Real Madrid de Doncic con 10 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias de López-Arostegui en la final. Sus primeros pasos en el baloncesto de los “mayores” los daría ya como jugador habitual en la plantilla del vinculado CB Prat Joventut.
El estreno en la Liga Endesa
La temporada 2015-16 en la LEB Oro supone el primer contacto continuo de López-Arostegui con el baloncesto profesional, aunque comenzó el curso participando en el U18 All-Star Game que se disputó en Lille durante el Eurobasket 2015. En su primera temporada acredita unos números de 4,8 puntos, 2,3 rebotes y 0,8 recuperaciones en casi 15 minutos de media en pista. En la temporada 2016-17 subió sus números hasta los 12,4 puntos, 5,2 rebotes y 1,3 asistencias para 14,1 de valoración en la LEB Oro, pero además llegaría el estreno de López-Arostegui en la Liga Endesa con el Club Joventut Badalona. Fue un 11 de mayo de 2017 y el nuevo jugador taronja disputó 14 minutos en la pista del Real Madrid en los que anotó 2 puntos y capturó 5 rebotes. Desde el inicio de la temporada 2017-18 ya forma parte de la primera plantilla de la Penya a tiempo completo y poco a poco va aumentando su aportación: 5,7 puntos, 3 rebotes y 0,6 recuperaciones para 5,6 de valoración en 14 minutos en pista en la temporada 2017-18, 5,6 puntos, 2,7 rebotes y 0,7 recuperaciones para 5,8 de valoración en 19 minutos en la campaña 2018-19. Siendo elegido en el Mejor Quinteto Joven en ambas temporadas. En la campaña 2019-20 sus números ya subierton hasta los 7,8 puntos, 4,5 rebotes y 1,3 recuperaciones para 8,9 de valoración. Aunque el estallido definitivo estaba a punto de llegar.
La explosión definitiva llega la pasada temporada
Hasta la lesión que se produjo en la eliminatoria de cuartos de final de la 7DAYS EuroCup ante la Virtus de Bolonia, López-Arostegui estaba destruyendo sus topes personales en la Liga Endesa: 13,1 puntos de media con un 40,8% en triples y un increíble 96,9% de acierto desde el tiro libre, siendo el nacional más valorado (15,8; 12º en el global) y el alero más reboteador de la competición (5), sexto en el global de capturas defensivas (3,9) y recuperando 1,2 rechaces por partido. Su temporada le valió ser elegido como el mejor alero de la Liga Endesa y miembro del Mejor Quinteto de la acb siendo el alero más votado por afición, prensa y jugadores y el que más apoyos recabó en el global. López-Arostegui regresó en la recta final de la temporada para ayudar a su equipo en el Playoff de la Liga Endesa, aunque el tiempo de inactividad afectó a su rendimiento y sus números globales de la temporada en la Liga Endesa se quedaron en 12,1 puntos, 4,8 rebotes y 1,2 recuperaciones para una media de 14,1 créditos de valoración
Internacional español en todas las categorías
Xabi López-Arostegui no ha faltado en las convocatorias de la selección española desde que se estrenara a lo grande en el Europeo U16 de 2013 disputado en Ucrania, en el que el equipo nacional consiguió la medalla de oro y el nuevo jugador taronja fue elegido en el Mejor Quinteto del torneo junto a Stefan Peno, Sviatoslav Mykhailiuk, Milos Glisic y Giorgios Papagiannis tras acabar el torneo con 12 puntos, 5,2 rebotes, 2 asistencias y 2 recuperaciones de media. A partir de ahí, fue un fijo en las selecciones inferiores verano tras verano: cuarta plaza en el Mundial U17 de 2014 en Dubai (8 puntos, 4,3 rebotes y 1,9 asistencias), Europeo U18 de 2015 en Volos (9,9 puntos, 5,4 rebotes y 3,5 asistencias), Mundial U19 de 2015 en Creta (10,6 puntos, 4,1 rebotes y 1,9 asistencias) y cuarto clasificado en el Europeo U20 de 2017 en Creta (7,7 puntos, 3,4 rebotes y 1,4 asistencias).
Su debut con la Selección absoluta no se hizo esperar. Entró en la convocatoria de la ventana de febrero de 2018 para el partido en Bielorrusia de la primera fase de clasificación para el Mundial de 2019, pero no llegó a saltar a la pista. Su estreno oficial con el equipo nacional llegó casi un año después, el 22 de febrero de 2019 en un triunfo en Letonia ante la selección báltica por 62-67. López-Arostegui colaboró al triunfo con 4 puntos. Desde su estreno con la Selección, el nuevo jugador taronja suma 8 internacionalidades, con un promedio de 7,1 puntos y 2,3 rebotes.