Valencia Basket abre su serie de cuartos ante Dreamland Gran Canaria con el apoyo de la Fonteta

El primer equipo masculino de Valencia Basket contará con el calor de su público para afrontar el primer partido de su eliminatoria de cuartos de final del Playoff de la Liga Endesa ante el Dreamland Gran Canaria (lunes 2, 19:00h, Fonteta, Movistar Plus+/Movistar+ Deportes) en el primer episodio de una serie al mejor de tres encuentros que le va a medir a uno de los rivales que más problemas le ha dado en lo que llevamos de temporada. Tras una recta final de cuatro victorias consecutivas que le permitió subir hasta la segunda posición de la Fase Regular en la última jornada (incluyendo un triunfo ante este mismo oponente hace tres semanas en la Fonteta), el equipo taronja deja atrás una primera fase de récord para empezar de cero en unas eliminatorias por el título que se la han resistido en las últimas temporadas. Será la segunda ocasión en la que estos dos equipos se enfrenten en el Playoff acb, con la eliminatoria de cuartos de 2018 cayendo de lado amarillo en una prórroga en el tercer partido en la Fonteta. De los tres choques jugados hasta el momento esta temporada, dos fueron para el conjunto canario y el más reciente, el de la jornada 31 de la Liga Endesa en la Fonteta, obligó a Valencia Basket a un excelente tercer cuarto para recuperar su desventaja y sumar la victoria por 86-79 para romper una racha de cuatro derrotas seguidas ante el Dreamland Gran Canaria. Además de la ausencia del lesionado de larga duración Ethan Happ, el base Stefan Jovic se ha perdido los últimos partidos por unas molestias que arrastra en el codo y se apurarán las opciones de recuperar al ala-pívot Nate Sestina, que se tuvo que retirar del encuentro del pasado viernes por una torcedura en el tobillo derecho.

El Dreamland Gran Canaria cortó una racha que era de cuatro victorias en cinco partidos con una derrota como local ante UCAM Murcia por 69-76 en la última jornada de la Fase Regular para acabar en la séptima posición y cruzar su camino con el del Valencia Basket. El equipo amarillo, finalista de la BKT EuroCup, puso en verdaderos aprietos hace tres semanas al Valencia Basket en el partido disputado en la Fonteta y ha demostrado hasta el momento ser uno de los rivales que mejor ha sabido contrarrestar la propuesta ofensiva del equipo taronja. Liderados por Brussino, Homesley y Albicy, el que ha destacado especialmente en los tres partidos precedentes ha sido el extaronja Mike Tobey con 16,6 puntos de media (con 23 canastas de dos sin fallo hasta el momento) y 5,6 rebotes para 24,3 de valoración.

Pedro Martínez valora el partido

El entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, señalaba en la previa que su rival en esta eliminatoria de cuartos de final es “un equipo muy experto, muy bien entrenado por Lakovic. Un equipo con jugadores como Albicy, que es un jugador que controla muy bien el ritmo. Mike Tobey, siempre juega súper motivado contra nosotros y lo hace muy bien. Será muy duro, ya lo fue en la Copa y tiene toda la pinta de que también será duro. Nosotros ahora tenemos que recuperarnos con ilusión y con ganas de tirar adelante. Con la humildad que siempre queremos tener y sobre todo también creyendo en nosotros. Valoramos mucho al rival y tenemos mucho respeto, pero nosotros hemos hecho una buena Liga Regular. Y también tenemos que creer en nuestras posibilidades, desde la tranquilidad y desde la humildad. Obviamente, sabemos que contra Gran Canaria hemos jugado tres veces, hemos perdido dos y la que hemos ganado, que fue hace poco aquí, nos ha costado mucho porque es un muy buen equipo. Sabemos que es muy difícil y a partir de aquí, no importan los precedentes”.

Puerto y Montero ofrecen sus galardones a la Fonteta

En los instantes previos al inicio del partido, tras la presentación de ambos equipos, el capitán de Valencia Basket Josep Puerto le brindará a la afición que le ha otorgado el galardón con sus votos el “Trofeo al Esfuerzo 2024-25”. El alero valenciano ha sido el preferido de la afición como el jugador que mejor representa los valores de la Cultura del Esfuerzo en una disputa competida con Jean Montero y Jaime Pradilla. Y se convierte en el segundo jugador en repetir este reconocimiento en categoría masculina (ya lo ganó en el curso 2022-23), tras Sam Van Rossom. Una de nuestras seguidoras que han participado en la votación le entregará el Trofeo junto a los representantes de la asociación responsable de la confección del galardón, la Fundación Roig Alfonso. Además, el escolta Jean Montero repetirá tras presentar el viernes pasado su reconocimiento como miembro del Mejor Quinteto de la Liga Endesa y le brindará a la afición el galardón que le acredita como el Mejor Joven de la acb, siendo el primer jugador de la historia que repite ganando este premio en tres ocasiones consecutivas.

Segunda eliminatoria de Playoff ante Dreamland Gran Canaria

Solo existe un precedente de enfrentamiento entre estos dos equipos en las eliminatorias por el título de la Liga Endesa. También fue en unos cuartos de final al mejor de tres partidos, en este caso de la temporada 2017-18, y el factor cancha también era favorable al cuadro taronja. Valencia Basket se impuso en el primer partido de la eliminatoria por 71-56 pero cayó en el segundo en el Gran Canaria Arena por 97-70 y la serie fue para el conjunto amarillo que ganó el tercero y definitivo en la Fonteta tras una prórroga por 89-92 y consiguió su primera clasificación para la Turkish Airlines EuroLeague.

Cuarto enfrentamiento de la temporada

Antes de comenzar esta serie al mejor de tres partidos, estos dos equipos se han medido en tres ocasiones en lo que llevamos de temporada. En la jornada 13 de la Liga Endesa, disputada el 27 de diciembre, se impuso el Dreamland Gran Canaria por 97-94 en un partido en el que los 21 puntos de Tobey y los 18 de Homesley pesaron más que los 8 triples para 27 puntos de Nate Sestina. En los cuartos de final de la Copa del Rey, disputados también en el Gran Canaria Arena, la victoria volvió a ser para el equipo amarillo por 79-65 con otra buena actuación de Tobey (19 puntos y 7 rebotes para 29 de valoración). Hace tres semanas, el equipo taronja rompió una serie de cuatro derrotas seguidas ante este rival al vencer por 86-79 en un partido en el que se fue perdiendo al descanso tras una primera parte muy desacertado en el triple pero al que le dio la vuelta con un magnífico parcial de 28-12 en el tercer cuarto con un Badio superlativo (27 puntos y 7 rebotes).

El rival: Dreamland Gran Canaria

El entrenador Jaka Lakovic tiene un quinteto tipo muy definido en la Liga Endesa con tres jugadores fijos que siempre han salido de inicio. Nico Brussino es su componente más valorado (13,6 créditos) con unos números de 11,9 puntos, 3,6 rebotes y 2,8 asistencias. Mike Tobey ha sido siempre el pívot titular con unos números de 9 puntos y 4,9 rebotes para 11,3 créditos y Andrew Albicy siempre ha sido el director de juego desde la partida para aportar 6,7 puntos, 3,4 asistencias y 1,3 recuperaciones para 9,3 créditos. A su lado han salido prácticamente en todos los partidos Joe Thomasson (8,8 puntos, 2,3 rebotes y 2 asistencias) y John Shurna (8,9 puntos con un 43,8% en triples y 2,7 rebotes). Aunque sale habitualmente desde el banquillo, Caleb Homesley es el mejor anotador del Dreamland Gran Canaria con 13,2 puntos con 2 triples por partido con un 38,2% de acierto. George Conditt IV es el cuarto jugador en dobles dígitos de valoración con 7,4 puntos y 4 rebotes para 10,4 créditos. La ausencia del lesionado de larga duración Carlos Alocén la está cubriendo Ziga Samar (5,7 puntos y 2,4 rebotes) en una rotación que completan Pierre Pelos (6,6 puntos con un 43% en triples y 3,5 rebotes) y Miquel Salvó (4,9 puntos y 1,9 rebotes). Jovan Kljajic y Massamba Diop acostumbran a cerrar la convocatoria y han tenido presencia en muchos de los encuentros, aunque con un rol más reducido en minutos.