Kobe Bryant y la impresionante historia de unas zapatillas que LeBron James no se quería quitar

En febrero de 2016, LeBron James y el recién fallecido Kobe Bryant se enfrentaron por última vez en la NBA. Esa temporada, la ‘mamba negra’ ya había revelado que se retiraba y empezó a llevar a cabo un ritual: regalar las zapatillas usadas en el partido a otra gran estrella con la que acabara de jugar y que tuviera contrato con la misma marca deportiva que él.

Así, tras ese Cleveland Cavaliers 120-111 Los Ángeles Lakers, Kobe Bryant le entregó sus zapatillas, firmadas, a Lebron James. Entonces, este último aprovechó para recordar que no era la primera vez que el '24' le hacía regalaba de unas 'zapas' de baloncesto.

Las otras zapatillas que Kobe Bryant le regaló a LeBron

Resulta que mucho años antes, allá por 2002, Kobe Bryant fue a un torneo de 'high school' (instituto) que se estaba celebrando en Teaneck (New Jersey) aprovechando que había viajado a Philadelphia con motivo del All Star.

En aquella ocasión le regaló unas zapatillas que, según contó el periodista Miguel Ángel Paniagua, LeBron James acabaría usando dos años seguidos en el instituto. Con el tiempo, confesó que le quedaban chicas, pero que no quería quitárselas.

El calzado en cuestión eran unas 'USA Adidas Kobe 2' que reproducían la bandera de los Estados Unidos y de las que solo se crearon 30 unidades.

Horas antes del trágico accidente que acabó con la vida de Kobe Bryant, LeBron James había logrado una marca histórica en su carrera, tras superar el registro del exescolta (33.643 puntos) como tercer máximo encestador de todos los tiempos de la NBA.

Después de este gran hecho, 'King James', habló así de su amigo: "La primera vez que lo conocí, me dio sus zapatillas del All Star Weekend de 2002. Es un tipo al que admiraba cuando estaba en el instituto. Siempre fue una inspiración para mí. Ver a un chaval como él de 17 años entrando en la NBA y creando un gran impacto en una franquicia, fue una gran motivación. Me ayudó saber lo que era capaz de hacer".

LeBron James, devastado

Así estaba el jugador en la expedición de Los Ángeles Lakers cuando se enteró de la trágica noticia de la muerte de su amigo.