Valencia Basket sí vuelve a competir: Visita al Aris Midea Thessaloniki en un partido que ayudará a visibilizar la situación tras la DANA

El primer equipo masculino de Valencia Basket regresa a la competición después del aplazamiento de sus dos partidos anteriores debido a las terribles consecuencias provocadas por la DANA que azotó nuestra tierra la semana pasada para visitar la pista del Aris Midea Thessaloniki (miércoles 6, 19:00h, Nick Galis Hall, Movistar Deportes) en un encuentro de la jornada 7 de la BKT EuroCup. Aunque es inevitable que la cabeza y el corazón sigan con los afectados por esta tragedia, el conjunto taronja tratará de aprovechar la disputa de este partido para visibilizar a nivel europeo la situación que se está viviendo en nuestra provincia, homenajear a las víctimas y contribuir a que este problema no se olvide para que la ayuda siga llegando a las personas que la necesitan. Un representante de la embajada española en Grecia estará presente en el partido y ambos equipos participarán de manera conjunta en una iniciativa de recuerdo a las víctimas y afectados que concluirá con un momento de silencio en memoria de las personas fallecidas durante esta desgracia.

Este choque lo disputará en la primera pista en la que jugó un partido oficial en Grecia, la del Aris Salónica, en la que será su tercera visita a una pista en la que siempre ha sacado el triunfo. El base Chris Jones ha comenzado su incorporación gradual a los entrenamientos de grupo tras la intervención en la mano derecha a la que fue sometido en verano, y aunque ha participado parcialmente en la sesión de esta mañana con sus compañeros, todavía no está preparado para entrar en la convocatoria y ha regresado a València. Tampoco han viajado a Grecia Ethan Happ por unas molestias en el pie derecho ni Goran Filipovic por sus problemas de espalda, por lo que la lista de doce ha sido completada por el joven de L’Alqueria del Basket Jorge Carot. Valencia Basket ocupa actualmente la primera posición del grupo B con un balance de 5-0, con un partido pendiente ante el 7Bet-Lietkabelis Panevezys por disputar.

El Aris Midea Thessaloniki llega a este encuentro en su mejor momento de la temporada, con tres victorias consecutivas (incluyendo un sólido triunfo en la pista del Cosea JL Bourg-en-Bresse por 88-91 la semana pasada) y cuatro victorias en los últimos cinco partidos, lo que le ha permitido subir hasta la séptima posición del grupo B con un balance de 2-4. En una plantilla en la que ha tenido ya varios cambios desde el inicio, tendrá que reponerse a la salida de su jugador más valorado (David DeJulius, que ha firmado en el Maccabi Tel Aviv) y la lesión del alero Landers Nolley en una rotación exterior que cuenta con el jugador que más triples mete en el torneo (el internacional griego Vassilis Toliopoulos, con 3,7 por partido) y jugadores experimentados como Bochoridis, Woodbury y D’Moi Hodge.

Pedro Martínez valora el partido del Valencia Basket

El entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, señalaba en la previa del partido que el grupo está “muy afectado, como todo el mundo, por lo que estamos viendo. Todos tenemos a alguna persona cercana que tiene allegados, que lo está pasando mal estos días, así que toda nuestra solidaridad con ellos y todo nuestro afecto. Nos toca volver a jugar, evidentemente nos gustaría que fuera en otras condiciones, pero también creemos que puede ser una buena manera para que se visualice el nombre de Valencia por todos lados y la gran problemática y el enorme trabajo que hay por delante. Esto no se va a solucionar ni en dos semanas ni en un mes, va a necesitar muchísimo esfuerzo por parte de muchísima gente, pues que nosotros ayudemos jugando los partidos que nos dicen, para que se visualice la gran problemática que tenemos por delante e intentarnos adaptar en lo que podamos, como está haciendo el club. Nos afectó muchísimo ver los primeros días a personas afectadas que se habían resguardado en L’Alqueria, ahora con militares. De alguna manera intentar ver qué podemos hacer cada uno desde nuestro pequeño espacio para que esto se visualice y para que la ayuda llegue a donde tiene que llegar lo más pronto posible y de una manera efectiva”.

Tercera visita a la pista del Aris

El encuentro de la tarde del miércoles será la tercera ocasión en la que Valencia Basket visite Salónica para jugar en la cancha del Aris. Regresará más de catorce años después de su última visita a este rival y, por primera vez, lo hará en una fase de grupos para disputar un partido que no es eliminatorio. El Alexandreion Melathron fue la primera pista griega que el Valencia Basket visitó en su trayectoria continental, cuando disputó allí la vuelta de la semifinal de la Saporta Cup 1998-99. Aunque el equipo valenciano llevaba un resultado positivo del primer partido, certificó el billete para su primera final europea al ganar en Salónica por 50-58. Tras la remodelación realizada para los Juegos Olímpicos de Atenas, el equipo taronja jugó por segunda vez a esta pista en el partido de ida de los cuartos de final de la EuroCup 2009-10 en el que se impuso por 64-71 con 18 puntos de Marinovic y 14 de Nielsen.

De Julius deja el liderazgo en manos de Toliopoulos

El base David DeJulius realizó un último servicio para el Aris anotando 27 puntos en el triunfo del pasado sábado ante el Peristeri por 77-71 que alargaba la racha griega a tres victorias consecutivas y a cuatro triunfos en los últimos cinco partidos. El jugador firmó el lunes con el Maccabi Tel Aviv y rompe la que estaba siendo una de las mejores parejas de bases en el inicio de esta BKT EuroCup, dejando la responsabilidad de la dirección en las manos del internacional griego Vassilis Toliopoulos. El experimentado combo ateniense ha ido creciendo temporada tras temporada y se ha consolidado en el Aris, donde el curso pasado fue elegido como el jugador más mejorado de la Liga griega y está destacando igualmente en esta temporada. Toliopoulos es el jugador que más triples mete por partido en la BKT EuroCup (3,7) con un 42,3% de eficacia y sus 16,3 puntos le convierten en el cuarto máximo anotador de la competición (siendo además el cuarto jugador con más uso del torneo con un 30,2%). Añade 2,3 rebotes, 2,5 asistencias y 4,8 faltas recibidas para 14 créditos de valoración.

El rival: Aris Midea Thessaloniki

La salida de De Julius y la lesión muscular de Landers Nolley obligarán al equipo aurinegro a cambiar su quinteto inicial habitual, ya que el pívot James Banks (5,7 puntos y 2 rebotes) es el único de los titulares fijos que estará disponible para este partido. Trey Woodbury (6,3 puntos y 4,5 rebotes, siendo uno de los mejores exteriores en porcentaje de rebote defensivo capturado) suele ser el escolta desde el inicio en una rotación exterior en la que Toliopoulos, el tirador D’Moi Hodge (8,3 puntos con un 38,9% en triples) y Bochoridis (5,5 puntos, 4 rebotes y 2,2 asistencias) tendrán que dar un paso adelante ante las ausencias. En la posición de cuatro, tras la salida de Mantzoukas, Gkiouzelis se ha consolidado como titular con Nate Laszewski y Donovan Clay alargando una rotación interior que completan Emmanouil Chatzidakis (3,8 puntos y 1,2 rebotes) y Joshua Roberts (6,3 puntos y 3,7 rebotes) en la posición de pívot.

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Plantillas

ÁRBITROS: RADOVIC, SUKYS, BITTNER