Arnaud Demare se impone al esprint, Richie Porte mantiene liderato
Demare, de 26 años y que suma tanto su segunda victoria de etapa en 2018 (antes una en la París-Niza) como en una Vuelta a Suiza (ganó en 2013), con un tiempo de 2horas, 41 minutos y 07 segundos, precedió en la línea de llegada al colombiano Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) y al noruego Alexander Kristoff (UAE Team Emirates).
La etapa, con trazado sinuoso pero sin puertos puntuables, en la que se dio seis vueltas a un circuito de 21,5 km, tuvo como primeros héroes de la jornada al cuarteto integrado por el irlandés Eddi Dumbar (Aqua Blue Sport), el sudafricano Willie Jakobus Smit (Katusha-Alpecin), el estadounidense Natahn Brown (EFE-Drapac) y el francés Paul Ourselin (Direct Energie).
Los cuatro, apenas recorridos los primeros kilómetros, emprendieron una fuga que se mantuvo hasta, prácticamente, siete kilómetros de la meta. Eso sí, ante el control del pelotón, la ventaja nunca fue superior a los dos minutos (a 72 km de la llegada).
Fue a falta de una vuelta al circuito cuando el pelotón ya dijo basta a la fuga y, tirado por los equipos de los principales "esprinters", empezó a recortar unas diferencias que ya a 18 km de la meta se situaba en tan sólo 29 segundos.
Fue a falta de 6,5 km, cuando los escapados fueron absorbidos por el pelotón, siendo Smit y Dumbar los últimos en rendirse.
El pelotón volaba y estaba claro que la etapa iba a decidirse al esprint. Ahí emergió la fuerza de Demare, que se impuso a especialistas como Gaviria, Kristoff o el campeón del mundo Peter Sagan (Bora-Hasgrrohe), que se tuvieron que rendir ante el empuje del francés.
La general sigue igual, liderada por Porte, que conserva 7 segundos de ventaja sobre el colombiano Nairo Quintana (Movistar Team) y 52 sobre el holandés Wilco Kelderman.
Este domingo se disputará la novena, y última etapa, una crono en Bellinzona de 34 km que se antoja decisiva para el triunfo final.
Clasificación de la 8. etapa
.1. Arnaud Demare (FRA/FDJ) 2:41:17
.2. Fernando Gaviria (COL/Quick-Step Floors) m.t.
.3. Alexander Kristoff (NOR/UAE Team Emirates) m.t.
.4. Peter Sagan (SLO/Bora-Hansgrohe) m.t.
.5. Jasper Stuyven (BEL/Trek-Segafredo) m.t.
.6. John Degenkolb (ALE/Trek-Segafredo) m.t.
.7. Reinardt Janse Van Rensburg (RSA/Dimension Data m.t.
.8. Sonny Colbrelli (ITA/Bahrain-Merida) m.t.
.9. André Greipel (ALE/Lotto Soudal) m.t.
10. Michael Matthews (AUS/Team Sunweb) m.t.
Clasificación general
.1. Richie Porte (AUS/BMC) 28:47.17
.2. Nairo Quintana (COL/Movistar) a 17
.3. Wilco Kelderman (HOL/Sunweb) a 52
.4. Enric Mas (ESP/Quick Step) a 53
.5. Sam Oomen (HOL/Team Sunweb) a 1:13
.6. Jakob Fuglsang (DIN/Astana Pro Team) a 1:28
.7. Mikel Landa (ESP/Movistar) a 1:31
.8. Steven Kruijswijk (HOL/LottoNL-Jumbo) a 1:37
.9. Simon Spilak (ESL/Katusha Alpecin) a 1:48
10. Bauje Mollema (HOL/Trek Segafredo) a 2:26