Bentley Continental GT Number 9 Edition, una edición limitada de solo 100 coches
Bentley ha creado una nueva versión, limitada a cien unidades para coleccionistas, del Continental GT con la que conmemora este año el centenario de la compañía.
El Continental GT Number 9 Edition by Mulliner es su denominación y está inspirado en la gloriosa trayectoria de Bentley en el mundo de la competición. Mulliner, la división de personalización de la marca, fabricará este año solo cien unidades en Crewe, Inglaterra, tomando el Continental GT como punto de partida.
El Number 9 Edition by Mulliner rinde homenaje a Sir Henry Ralph Stanley «Tim» Birkin, uno de los «Bentley Boys» originales de las décadas de los años veinte y treinta del siglo pasado. Birkin fue cliente, inversor y piloto de carreras de Bentley, y se distinguió por su enorme ambición y por su espíritu competitivo. Gracias a la resuelta colaboración entre este hombre y la máquina nació el 4.5 Litre «Blower».
Sir Tim compitió en la carrera de las 24 Horas de Le Mans en 1930 con el número 9 pilotando el Bentley «Blower» sobrealimentado. Encargó la producción de una serie de Bentleys 4.5 Litre utilizando un sobrealimentador desarrollado por un ingeniero independiente, Amherst Villiers. Así el motor aumentó su potencia de 110 CV a 175 CV. Y el imponente coche verde se convirtió en el modelo Bentley más emblemático dentro del automovilismo en los años que precedieron a la Segunda Guerra Mundial.
Debido a esta trayectoria deportiva se le ha dotado al modelo Number 9 Edition by Mulliner de un emblema del número 9 y con un llamativo gráfico a juego en la rejilla frontal. Para la carroceria los clientes pueden elegir entre el verde Viridian y el negro Beluga, con llantas de 10 radios y 21 pulgadas también disponibles en estos colores, además de la especificación Blackline y la carrocería de carbono.
Para el habitáculo se puede elegir pieles de estilo clásico en Cumbrian Green o Beluga con un brillo más intenso en los asientos, los paneles de las puertas interiores y otras zonas. Logotipos de la «B» de la marca grabados en bajo relieve embellecen los reposacabezas de los asientos y los paneles de las puertas, en un claro homenaje a los acolchados de las puertas que lucía el «Blower» en 1930.
Su salpicadero luce un diseño exclusivo en donde se puede contemplar el acabado Engine Spin en la consola central. Esta decoración, también conocida como aluminio tornado, fue muy popular en los aviones y coches de carreras en las décadas de los años veinte y treinta, ya que limitaba el reflejo de la luz.
En la consola central del vehículo sobresale la esfera de un exclusivo reloj British Jaeger, fruto de una colaboración entre Mulliner y British Jaeger e inspirado en los mandos originales del «Blower» número 9.
La innovadora pantalla giratoria de Bentley, con la que se ha equipado el Continental GT, incorpora una mejora adicional: un trocito del Bentley «Blower». El Continental GT Number 9 Edition by Mulliner incluye además inserciones de madera del asiento del mítico coche de carreras con el que Birkin compitió en Le Mans en 1930, y que fue reemplazado durante un minucioso proceso de restauración al que fue sometido. Esta pieza retroiluminada ha sido colocada sobre resina en medio del mando central de la pantalla giratoria. Una forma de impregnar cada modelo de un poco de historia.
Cada uno de los cien coches incluirá también los mandos con forma de registros de órgano chapados en oro de 18 quilates como los del «Blower» 9, así como estribos con la inscripción «1 of 100».
Bentley celebrará su centenario el 10 de julio de 2019. Desde que nació el primer prototipo en una caballeriza de Londres hasta llegar a los coches con una exquisita elaboración y una potencia descomunal que recorren las carreteras de todo el mundo hoy en día, Bentley ha liderado la evolución que ha vivido el sector automovilístico de alta gama. W.O. Bentley fundó Bentley Motors con el objetivo de fabricar «un coche rápido, un coche de gran calidad, el mejor de todos». Desde entonces, ese principio ha regido la filosofía de Bentley.
El Continental GT, equipado con un motor W12 TSI es capaz de alcanzar los 100 km/h en solo 3,7 segundos y tiene una velocidad máxima de 333 km/h con una autonomía de 805 km. De esta versión se desconoce todavía el precio, pero podría superar los 205.000 euros.