El prospecto en papel de los medicamentos podría desaparecer y estos son los riesgos que conlleva

Parece que el prospecto en papel de los medicamentos, tal y como lo conocemos hasta ahora, tiene los días contados, pues la directiva europea pretende eliminarlos en un plazo de cinco años; un periodo de tiempo que médicos, farmacéuticos y pacientes, entre otros, consideran insuficiente para cerrar la brecha digital que afecta a millones de ciudadanos.

La intención es proporcionar al paciente la información del fármaco, es decir, la composición, las indicaciones, la posología, las contraindicaciones, las precauciones, los efectos secundarios e las interacciones, exclusivamente de forma electrónica lo que conlleva tener un dispositivo electrónico en las manos siempre que se tengan dudas sobre el medicamento para evitar así confusiones.

A raíz de esta propuesta, organizaciones como el Consejo General de Colegios de Médicos (CGCOM), el Consejo General de Colegios de Farmacéuticos (CGCOF), la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), la Plataforma de Organizaciones de Pacientes (POP) y la Plataforma de Mayores y Pensionistas (PMP), han elaborado un documento en el que muestran su descontento y preocupación.

Solo la mitad tiene competencias digitales básicas

A pesar de que una gran parte de la población posee smartphones, un informe de la Comisión Europea sobre el estado de la Década Digital mostró que "solo el 55,6% de la población de la UE tiene al menos capacidades digitales básicas " lo que evidencia la gran brecha digital aún existente.

En esta misma línea, una encuesta de la OCU realizada en 2022 reveló que "el 78% de los usuarios prefieren el prospecto en papel y hasta el 83% de los mayores de 65 años". Además, una gran parte de los pacientes, concretamente el 80%, consulta el prospecto si es la primera vez que toma dicho medicamento y un 88% lo hace cuando se automedica. En caso de sufrir algún efecto secundario leve, el 44%lo vuelve a leer.

Grupos más vulnerables al cambio del prospecto

Uno de los grupos que podrían verse más afectados con esta medida son las personas de edades avanzadas. En primer lugar, porque "constituyen el grupo de mayor consumo de medicamentos" y enfermedades crónicas, y por ende, son los que más información necesitan sobre los medicamentos; y en segundo lugar, porque son los que "presentan mayores dificultades para adaptarse a un modelo exclusivamente digital".

Los pacientes polimedicados "que requieren consultar múltiples prospectos", con escasa alfabetización digital y los que tienen dificultades financieras ya que podrían "no tener acceso a dispositivos electrónicos o una conexión estable a Internet" son otros de los grupos más vulnerables.

Riesgos de ofrecer un prospecto exclusivamente digital

Si la medida propuesta por la directiva europea se cumple, "incrementaría las desigualdades en el acceso a información esencial para el correcto uso de los medicamentos" con todo los riesgos que esto conlleva, como por ejemplo:

• Afectaría negativamente a la salud de los grupos vulnerables
• Aumentarían los errores en la administración de los tratamientos
• Reduciría la autonomía de aquellos personas sin capacidades digitales básicas porque tendrían que depender de aquellas que sí las tienen
• Los cuidadores de personas dependientes no podrían acceder de forma inmediata a las indicaciones del fármaco

A pesar del descontento, las organizaciones no están en contra del prospecto digital, pero como medida complementaria y no sustitutiva; de forma que el prospecto en papel debe mantenerse como obligación legal.