¿Qué significan las estrellas en los escudos?

Es una pregunta constante cuando observamos las estrellas que contienen muchos de los escudos de las camisetas de fútbol. A menudo solemos relacionarlas como representación de algunos de los títulos ganados por los equipos, aunque no siempre está vinculado a un mérito deportivo.

En ocasiones responde a un tema simplemente estético y cada club lo usa de forma diferente. De hecho no existe un criterio exacto por el que se regule la presencia de estas estrellas en los escudos.
El caso más unificado y más sencillo es el de las selecciones, cada una de ellas colocan una estrella en función de los Mundiales obtenidos. El caso más llamativo dentro de los combinados nacionales es el de Uruguay que posee cuatro estrellas, a pesar de que solo ha ganado dos Mundiales. El motivo es que los uruguayos se proclamaron con el oro en los Juegos Olímpicos de 1924 y 1928, años en los que no hubo Mundiales y que la FIFA decidió valorar estos juegos olímpicos como equivalentes a los mundiales.
Las reglas comienzan a desfigurarse cuando entramos en el terreno de los clubes donde cada federación y cada liga establecen unas normas propias.