Una vez ventilado el trámite del Sonera Stadium tras el 6-0 obtenido en la Ida en San Mamés ante el HJK Helsinki, el Athletic está en la Fase de Grupos de la UEFA Europa League. Y hoy habrá que estar muy atentos a lo que dicte la suerte. Este viernes 31, a las 13.00, en el Foro Grimaldi de Mónaco se efectuará el sorteo de la nueva fase de la segunda competición continental. Estará compuesto por los 31 ganadores del play-off, más los diez perdedores del play-off de la Champions League y los siete conjuntos ya clasificados hasta conformar los 48 que iniciarán la siguiente fase el 20 de septiembre. 48 equipos separados en cuatro bombos en base al sistema de coeficientes de la UEFA. La fortuna no podrá emparejar en la liguilla de grupos a equipos de la misma federación ni presentes en el mismo bombo -el Athletic estará en el segundo-. Los clubes se irán posicionando en los grupos asignados en el orden de salida y una vez finalizado el proceso, un sorteo electrónico determinará la posición final de los equipos en su grupo y el orden de los encuentros que se disputarán como local y visitante.
Del potencial de esta competición habla que van a estar presentes hasta diez clubes campeones de este torneo. Tottenham, Liverpool, Feyenoord, Borussia Moenchengladbach, PSV, Bayer Leverkusen, Nápoles, Inter de Milán, CSKA de Moscú y Atlético de Madrid volverán a pelear por levantar un trofeo que, en alguno de sus dos formatos históricos, ya lucen en sus vitrinas.
Todos ellos, más un doble finalista como el Athletic, buscarán plaza en la gran final del Ámsterdam Arena que se disputará el próximo 15 de mayo. Mucho antes, este mismo viernes a las 20.45, el Stade Louis II de Mónaco acogerá la Supercopa europea entre el Chelsea y el Atlético de Madrid.
