Iraola en capilla de los 400 partidos con el Athletic

Ya lo tiene a tiro. El hombre silencioso pero que funciona como un reloj. Y es que si Andoni Iraola juega en la cuarta jornada de liga contra el RCD Espanyol en el campo de Cornellá-El Prat, entrará -aún más- en la historia del Athletic. En la Ciudad Condal se convertiría en el decimoquinto jugador en alcanzar los 400 encuentros oficiales como rojiblanco. El de Usurbil llegaba a Lezama desde el Antiguoko donostiarra en categoría juvenil y debutaró en el primer equipo el 30 de agosto de 2003 de la mano del entonces mister Txingurri Valverde. Al igual que Markel Susaeta se estrenó como león en un partido contra el FC Barcelona, convirtiéndose desde entonces en titular indiscutible para todos los entrenadores que han pasado por el banquillo de San Mamés.

Lo curioso es que en categorías inferiores Andoni jugaba de centrocampista, pero en el primer equipo fue reconvertido en un lateral derecho, hoy internacional, que en sus primeras nueve temporadas ha jugado una media de 43 partidos oficiales por curso.
 
Si mantiene esta progresión, Iraola, que se colocará frente al Espanyol a un solo partido del actual presidente del Athletic, Josu Urrutia, finalizará la actual campaña entre los diez futbolistas que han vestido en más ocasiones la camiseta rojiblanca.
Ránking histórico de jugadores con más partidos con el Athletic:
.1. José Ángel Iribar                                         614 partidos 
 
.2. Txetxu Rojo                                                541 
 
.3. Joseba Etxeberria                                       514 
 
.4. Agustín 'Piru' Gainza                                    493 
 
.5. José María Orue                                          480 
 
.6. Aitor Larrazabal                                           445 
 
.7. Nicanor Sagarduy 'Canito'                             435 
 
.8. Julen Guerrero                                             430 
 
.9. Estanis Argote                                             427 
 
10. Ismael Urzaiz                                               419 
 
11. José Luis López Panizo                              413 
 
12. Carmelo Cedrún                                          402 
 
13. Daniel Ruiz Bazán 'Dani'                              402 
 
14. Josu Urrutia                                                401 
 
15. ANDONI IRAOLA                                          399