El joven técnico del club andaluz, que ha recobrado el pulso a la categoría después de un arranque titubeante, no oculta los elogios hacia la planilla que gobierna Valverde: "El Athletic está haciendo una brillante temporada y buena prueba de ello es que está en puestos de Champions. Tiene un gran equipo y un gran entrenador". Por ello, adelanta parte de su táctica pata tratar de minimizar el potencial de su rival: "Vamos a tratar de contrarrestar su fútbol y jugar nuestras bazas; no vamos a renunciar a tener la posesión ni a ser verticales".
Francisco recuerda para navegantes que han superado el bache y se encuentran con fuerza: "Acudimos a San Mamés muy motivados porque estamos en un buen momento y este encuentro supone todo un reto". El técnico almeriense subraya que "el Athletic nos va a exigir muchísimo, va a ser muy complicado superarles. Si sabemos hacer bien las cosas, por qué no vamos a poder irnos con un marcador positivo", zanja.