Mendilibar rechazó negociar con el West Bromwich sin Toni Ruiz

Aunque al final el ex técnico del Betis Pepe Mel ha sido el designado para entrenar al West Bromwich Albion, el ex entrenador del Athletic José Luis Mendilibar tuvo las mismas opciones que el ex bético hasta la recta final, aunque el hecho de que no le permitiesen llevarse junto a él a su preparador físico de confianza, Toni Ruiz, cercenó su salto a las Islas Británicas.  

El West Bromwich mantuvo las dudas a la hora de definir quién sería el nuevo técnico para conducir a su primer equipo enrolado en la Premier. Mendilibar y sus agentes han mantenido conversaciones en los últimos días con el contacto en Inglaterra, y con representantes del club inglés, pero no han aceptado las condiciones impuestas del ex míster de Osasuna. En cambio, Mel asume las riendas del equipo sin sus dos colaboradores habituales, a la espera de que en mayo pueda incorporarlos. El club de Birmingham aduce que ya tiene empleados solventes en nómina para echar un cable al entrenador.
El West Bromwich ocupa ahora mismo un puesto intermedio en la clasificación de la Premier, después de atravesar un bache severo en diciembre, encadenando dos derrotas y dos empates. En sus filas militan algunos jugadores de renombre como Rosenberg, Anelka o Sinclair. Para Mendilibar, amante del fútbol inglés, hubiera sido su primera experiencia en el extranjero, tras dirigir con solvencia a Eibar, Athletic, Valladolid y Osasuna, pero sin Toni Ruiz, que le ha acompañado en sus últimos nueve años en los banquillos, declina cualquier acuerdo. El mercado inglés sigue en su mente.