Etxeita o Albizua, pasillo central ante el Levante

Si hace apenas dos semanas Ernesto Valverde disponía de un eje central definido (Gurpegi y Laporte), una tercera pata (San José) y tres piezas más (Ekiza, Etxeita y Albizua) en la reserva, las carambolas más esquivas se han apoderado de tan abastecida posición. Reducido a sólo tres efectivos, uno de los dos reservas se disputan un puesto de titular el próximo lunes ante el Levante. 

Valverde siempre ha declarado que confiaba en su fondo de armario y que no tenía duda de que si necesitaba tirar de los menos habituales, no habría problema. Ante el equipo de Caparrós deberá escarbar en su banquillo y sacar a la palestra a Etxeita o a Albizua, para acompañar a Mikel San José. La falta de ritmo de competición supone en principal escollo, de hecho, el ex del Elche ni siquiera ha debutado.
El resto se encuentra fuera de combate: Gurpegi, que será operado este martes y se pierde hasta el final de temporada, Ekiza, lastimado con una entorsis de tobillo y que permanecerá un par de semanas más en talleres, y Laporte, sancionado por su expulsión por doble amarilla ante el Atlético. Aunque en el caso del internacional Sub-21 galo, el Athletic quizás recurra a Competición, con escasas posibilidades de prosperar, como ocurrió con Ander Herrera. La recuperación del ex del Zaragoza representa la buena noticia ante tanto contratiempo, sumado además a que Ibai Gómez, que se iba a reincorporar al trabajo del grupo esta semana, ha sufrido una recaída.