El diseño de la pretemporada cumple al milímetro el patrón de Valverde
La pretemporada del Athletic está siguiendo punto por punto el patrón marcado por Ernesto Valverde para desarrollar la mejor puesta a punto de cara a la ilusionante próxima campaña, empezando por la previa de Champions que empieza el 19 de julio. Cinco de los seis amistosos confirmados, con la única salvedad del duelo local ante el Getxo en Fadura, son de primer nivel.
La participación de los leones en la máxima competición continental llevó al míster a cambiar ligeramente el plan con respecto al del año pasado. Unas novedades que se ciñen casi en exclusiva a la entidad de los rivales en los amistosos. Txingurri ya comentó antes de irse de vacaciones que quería rivales "más fuertes" que el pasado curso para que sus jugadores estén "más finos" desde el primer partido de competición. Un envite que se espera de máxima exigencia.
La dificultad para cuadrar las fechas del calendario rojiblanco con las de los posibles rivales es el gran inconveniente cada verano, pero el Athletic ha conseguido atar cinco encuentros ante otros tantos rivales de Primera División en Alemania, Francia y Ucrania. Tras el guiño a Getxo del 12 de julio, apenas unos días después de la vuelta al trabajo, se medirán a Dinamo de Kiev (19 de julio), cuarto en la Prem'yer Liha que el próximo curso disputará la Europa League, y a Padernborn (23 de julio) y Werder Bremen (27 de julio), duodécimo de la Bundesliga y recién ascendido a la misma, en Austria. Una vez finalizada la concentración, tocará enfrentarse a Toulouse (2 de agosto), décimo en la Ligue 1, y Borussia Mönchengladbach (9 de agosto), sexto en Alemania y que el próximo curso participará en la Europa League.
Analizando la agenda, todavía cabrían dos o al menos un amistoso más. Los diez días que separan el último compromiso de la ida de la previa de Champions se pueden hacer muy largos. Ahí se espera una última piedra de toque. El Eibar, también de Primera, ha enviado una invitación a Ibaigane para ser su rival en el partido de presentación que disputará en Ipurua el próximo 12 de agosto. Está pendiente de contestación.