Etxeita: "En la previa somos favoritos pero debemos jugar al 100%"

La previa de la Europa League se acerca. En nueve días, el Athletic Club comienza a competir ante un rival que conocerá este jueves. El defensa Xabi Etxeita, que se perfila como uno de los elegidos para formar parte de ese primer once de la temporada, considera que el conjunto rojiblanco es favorito, pero tiene también claro que tendrán que disputar la eliminatoria a tope para poder superarla.

"Creo que partimos como favoritos, pero cualquier eliminatoria debemos salir al cien por cien porque es nuestro estilo de juego y si no lo hacemos podemos sufrir. Tenemos que intentar llegar lo mejor posible a esa previa para poder pasarla", ha destacado Etxeita, quien ha desvelado que no han tenido tiempo "de ver nada de los rivales". "Vamos a esperar quién es nuestro rival definitivo y a partir de ahí prepararemos el partido", ha añadido.
El central ve a su equipo "cada vez mejor" para afrontar esa previa. "Poco a poco cogiendo el tono físico, que es lo más importante. Los viajes han sido largos pero nos vendrá bien porque tendremos un viaje largos en la primera previa europea", ha señalado.
A nivel personal, Etxeita se está "encontrando bastante a gusto, acumulando minutos, encontrándome físicamente mejor".
Los ensayos de pretemporada apuntan a que el zornotzarra forma parte de los once elegidos por Valverde, y tanto Etxeita como Gurpegi se antojan como la pareja de centrales que formarán de inicio, adelantando a Laporte, que no llegará tan rodado a la previa. Aunque Exeita no quiere adelantar acontecimientos.
"Eso se verá cuando llegue el primer partido. Tenemos más rodaje pero también ellos van a tener tiempo para prepararse físicamente. "Estamos en pretemporada y sabemos que vale para hacer pruebas y coger ritmo poco a poco. El mister es el que decide qué once sacar el primer partido de Europa League. Cuando llegue el momento decidirá con quien contar de inicio", ha subrayado.
El defensa rojiblanco también se ha referido a los nuevos matices que está introduciendo Valverde en el juego del equipo, al que se le vio con ls lineas muy adelantadas y presionando en el área rival en el amistoso de Boise,"Siempre buscas algún matiz diferente, estamos en ello, afinando en lo que él quiere. Estamos buscando diferentes cosas, lo que quiere el mister. Este es el tercer año con él y los que llevamos tiempo ya sabemos su idea de juego; los nuevos se están acoplando a ello".
Dos de los nuevos jugadores proceden del filial, Lekue y Merino. "Han hecho una temporada buenísima con el ascenso. Son jugadores con mucha proyección y físicamente fuertes que nos pueden aportar durante el año. La verdad es que ses están acoplando muy bien", ha apuntado.
Por otro lado, Etxeita vive con" naturalidad" la operación salida que se está produciendo en el equipo porque "es la ley del fútbol". "Siempre hay movimientos en pretemporada y estamos acostumbrados. La plantilla se está definiendo".
Finalmente, Etxeita se ha referido a la estancia en Boise, En el plano social, "ha sido una experiencia muy bonita y estamos agradecidos a la comunidad vasca de alli porque nos han atendido muy bien y hemos estado muy agusto". En lo deportivo también ha sido positivo "porque nos ha valido para competir con un equipo de otra liga". "Hicimos un buen partido, les plantamos cara y conseguimos la victoria. La pena, la lesión de Williams, pero tenemos una plantilla muy amplia y lo vamos a suplir garantías", ha concluido.