Vallecas, campo de puntos para el Athletic

El Athletic Club viaja a Vallecas con el propósito de cerrar con éxito la semana de su clasificación para los dieciseisavos de la UEFA Europa League y, de paso, enmendar el traspiés liguero de hace siete días en Granada. El estadio del Rayo Vallecano, a pesar del lunar de la derrota (2-1) cosechada la pasada temporada, ha sido uno de los campos más favorables para los leones en los últimos años.

De hecho, hasta el 2-1 del pasado curso, cuando Baptistao con dos goles superó el tanto inicial de Aduriz, el Athletic sólo había encajado una derrota más en las últimas 10 visitas al Rayo. La anterior fue el 4-2 encajado el 28 de abril de 2002, materializado por Peragón, Bolic, Michel y Corino, de penalti, para los locales, y el actual presidente, Josu Urrutia, y Santi Ezquerro, para los rojiblancos.
Con anterioridad había sumado cuatro empates y cinco triunfos, el más recordado de estos últimos, por su trascendencia, fue el 0-3 sellado hace dos temporadas, el 2 de mayo de 2014 por San José, De Marcos y Herrera, que certificó la cuarta plaza que permitió al conjunto bilbaíno disputar la Liga de Campeones.
De las cuatro victorias restantes tres fueron sendos 1-2 en las temporadas 1993-1994 (Hugo Sánchez, de penalti/Ziganda 2); 1999-2000 (Estibariz/Guerrero y Larrazabal, de penalti); y 2000-2001 (Luis Cembranos, de penalti/Ezquerro y Tiko). La otra, en la campaña 2011-2012, fue un 2-3 a favor del equipo de Marcelo Bielsa gracias a un triplete de Fernando Llorente que neutralizó los tantos anotados para el Rayo por Michu y Arribas.
Además, el conjunto bilbaíno arrancó dos empates a dos goles, en los cursos 1995-1996 (Onésimo y Aquino/Etxebarria y Garitano, de penalti) y 2012-2013 (Vázquez y Piti/Susaeta y Aurtenetxe), y sendas igualadas a uno en el 1996-1997 (Moureau/Urzaiz) y 2002-2003 (Bolic/Urzaiz).
El balance de los 16 Rayo-Athletic disputados en Vallecas es de seis victorias locales, cinco visitantes y cinco empates, con 24 goles a favor para cada equipo.