Valverde: "El Sevilla es un rival fortísimo que le tiene tomada la medida a la competición"

Ernesto Valverde, técnico del Athletic Club, ha asegurado este viernes, tras conocer que el Sevilla de Unai Emery será el rival en los cuartos de final de la UEFA Europa League, que le hubiera gustado "otro rival" que no fuera de la Liga española, y ha reconocido que se trata de un emparejamiento  "duro" porque el conjunto hispalense "le tiene tomada la medida a la competición".

"Nos hubiera gustado otro rival de otra Liga para competir. El Sevilla es un equipo fortísimo porque no sólo es campeón de la última edición, sino también de la anterior y lo ha sido cuatro veces en los últimos tiempos. Le tiene cogida la medida. Es un rival fuerte que siempre está llamado a jugar en las posiciones que dan derecho a jugar la Champions. Pero también estamos en cuartos de final y no podemos esperar un sorteo sencillo", apostillado.
Aunque ha admitido que el emparejamiento no tiene "para la gente" el aliciente que podría tener un cruce con "el Dortmund, el Liverpool o el Sparta", ha asegurado que "la mentalización, sabiendo lo que hay detrás, no va faltar".
Ha recordado el Txingurri, que pese al potencial del Sevilla, "somos dos equipos que estamos muy igualados en la Liga, separados por un punto", lo que hace presagiar "una eliminatoria igualada y apasionante porque el premio, las semifinales, es importante". "En estos últimos años estamos compitiendo de igual a igual, aun sabiendo de su potencial", ha recordado.
En referencia al orden de los partidos, Valverde ha confesado que "nos hubiera gustado jugar el segundo partido en casa", pero ha precisado que esta circunstancia "ahora tiene menos importancia y no es definitivo". "Tampoco nos ha ido mal jugando el segundo fuera; hemos pasado con el Valencia, aunque sufriendo mucho. Y el año pasado llegamos a la final de Copa jugando el segundo en Cornellá. Ellos aprietan mucho en su campo, pero en la ida la gente también estará con nosotros", ha concluido.