Edu Iturralde González nuevo premio Itzalan Taldea

Indudablemente los árbitros también forman parte importante del fútbol, su labor aún discutida casi de por vida es básica, y así lo quiere certificar la Peña Itzalan Taldea del Athletic Club. Agrupación presidida por Asier Zarate Burrutxaga, que va a entregar su reconocido galardón anual este próximo martes 6 de septiembre al excolegiado internacional Eduardo Iturralde González a partir de las 19:30 horas en su sede del popular barrio bilbaíno de Santutxu, sita en el Bar Etxadi de Zabalbide, 51, en una gala conducida por nuestro compañero de ElDesmarque Bizkaia Asís Martín.

Itu, de familia de colegiados (nieto, hijo y hermano de árbitros), comenzó a pitar en 1982, consiguiendo el ascenso a Primera División en 1995. Su debut se produjo el 3 de septiembre en un RCD Espanyol-UD Salamanca (1-3). Ha participado en Mundiales y Europeos de categorías inferiores, ha dirigido encuentros de Champions League, UEFA e Intertoto y arbitró una final de Copa del Rey o una final de la copa de Oceanía amén de finales de copa en Túnez, Marruecos y Qatar.  El 23 de marzo de 2012 anunciaba su retirada oficial del arbitraje tras producirse unas desavenencias con el Comité Técnico de Árbitros, aunque ya estaba prevista su retirada a final de dicha temporada. El último encuentro que dirigió fue un Betis- Real Madrid (2-3) el 10 de marzo de 2012, choque que no pudo terminar por una lesión.  Es el árbitro que más partidos ha dirigido en Primera División (293). También cuenta con dos récords: el que más tarjetas amarillas ha mostrado (1.647) y el que más penaltis ha señalado (104). Además, es el tercer árbitro que más cartulinas rojas ha mostrado con un total de 118 expulsiones.
La de 'Itzalan Taldea' es una distinción votada de forma democrática entre los miembros de la Peña, que como decimos es especial, por distinta a las habituales generalmente basadas en cifras de goles, récords o puntuaciones subjetivas; y que hasta la fecha ha recaído en personalidades ilustres y sumamente identificables con el centenario conjunto vizcaíno. Un trofeo, surgido años atrás por iniciativa de su tesorero Unai Gabantxo, destinado a aquella persona que "defienda o haya defendido al Athletic allá por donde vaya y que lo haga notorio sin remordimientos", según rezan sus bases concursales.
Es el caso del Rubio de Barakaldo, Javier Clemente, el periodista Patxi Alonso, 'La Otxoa', el 'Potro de Elgoibar' Joseba Etxeberria, el cómico y actor Julián López -que acudía con el impagable humorista Dani Martínez a dar un show tremendo a los asistentes-, el incombustible preparador físico Manolo Delgado Meco, Carlos Gurpegui o la Perla de Portugalete, el legendario Julen Guerrero, santo y seña de las últimas generaciones zurigorris.

Relación de premiados por 'Itzalan Taldea':
2007 Javier Clemente
2008 Patxi Alonso
2009 J.A. Nielfa 'La Otxoa'
2010 Joseba Etxeberria
2011 Julián López
2012 Manolo Delgado Meco
2013 Julen Guerrero
2014 Carlos Gurpegui
2015 Eduardo Iturralde González