Hacer valer San Mamés

Es un dia triste, anoche fallecia el legendario Fidel Uriarte, pero la vida no para, hoy con dolor en la familia zurigorri es turno de cerrar el año, en Liga, para el Athletic Club, que ahora mismo es séptimo, con 23 puntos, pero se encuentra a cinco del sexto clasificado, con un partido menos, después de que no hayan fallado en la decimosexta jornada los rivales directos que le anteceden en la tabla, es decir: Sevilla, Villarreal, Real Sociedad y Atlético de Madrid. Un detalle indicativo de la importancia del choque de este lunes ante el RC Celta de Vigo, que se ha hecho esperar como agua de mayo. 

El Celta es decimotercero, pero está a solo dos puntos de los leones, por lo que no se puede escapar vivo de la Catedral. Habida cuenta de que fuera de casa se anda kilikolo, hay que aferrarse a que en lo que va de curso el Athletic ha dejado escapar muy pocos puntos en Bilbao: los cinco de la victoria del FC Barcelona (0-1) y el empate del CA Osasuna (1-1). Hay que hacer valer San Mamés,  sería un buen día para vivir un ambiente como el que muchos echamos de menos. 
Suena bien además que los celtiñas apenas si han sumado fuera de Balaídos 6 de los 21 puntos posibles. Los tres de su visita a Cornellà-El Prat (0-2) y los de los empates en El Sadar (0-0), Estadio Gran Canaria (3-3) y Benito Villamarín (3-3). Dos goleadas en el Bernabéu (4-1) y El Madrigal (5-0) y una tercera derrota en Eibar (1-0) completan la trayectoria viguesa a domicilio.
Novedades en el once  Para seguir con su espléndida línea ante su afición, Ernesto Valverde parece que tiene preparadas las novedades Iñigo Lekue, Xabi Etxeita y Mikel Vesga, que relevarían a Eneko Bóveda, el sancionado Aymeric Laporte y Mikel San José. Son variaciones para apuntalar un bloque defensivo al que, en ocasiones, le está faltando la solidez. No obstante, en la última jornada en Sevilla, quizás la derrota ante el Betis la explica más cierta falta de finura en ataque.
Donde todo apunta a que repetirán Beñat Etxebarri llevando el juego, Iñaki Williams e Iker Muniain en las bandas y el dueto goleador Raúl García-Artiz Aduriz (10 goles en Liga y 17 en todos las competiciones en lo que va de curso) como hombres más adelantados.  Los jóvenes Kepa Arrizabalaga, el meta titular en Liga, y Yeray Álvarez completan, junto a Mikel Balenziaga, el once previsto en los de Valverde. Quien, además de la del sancionado Laporte, tiene las bajas de los lesionados Oscar de Marcos y Ager Aketxe. Se han quedado fuera Elustondo, Iurraspe y Eraso por decisión técnica. 
El Celta flojea fuera de Vigo  Por su parte, el Celta intentará romper su mala dinámica a domicilio -su última victoria lejos de Balaídos fue en la sexta jornada frente al Espanyol en Cornellá-El Prat- con un triunfo en San Mamés, donde no gana desde el 2006, que le permita engancharse al pelotón de equipos que luchan por los puestos europeos. Al equipo de Berizzo le está costando ofrecer su mejor versión como visitante. Sus errores defensivos y la falta de continuidad en su juego le están penalizando en exceso.  No podrá contar el Toto con uno de sus futbolistas más desequilibrantes, el extremo chileno Fabián Orellana, lo que devolverá a Iago Aspas a la banda, siendo el sueco John Guidetti el principal beneficiado, ya que entrará en el once como delantero centro.  No será el único cambio en el once celeste, pues a la zona de creación regresará el serbio Radoja como acompañante de Tucu Hernández y Daniel Wass, mientras que en la línea recuperará su puesto Hugo Mallo tras cumplir su sanción de cuatro partidos. La entrada del capitán devolverá al internacional argentino Facundo Roncaglia al centro de la zaga, formando pareja con su compatriota Gustavo Cabral, y con Jonny como lateral izquierdo. En la portería se mantendrá Rubén Blanco.  Alineaciones probables:  Athletic: Kepa; Lekue, Etxeita, Yeray, Balenziaga; Vesga, Beñat; Williams, Raúl García, Muniain; y Aduriz.  Celta: Rubén Blanco; Hugo Mallo, Cabral, Roncaglia, Jonny; Radoja, Hernández, Wass; Aspas, Bongonda y Guidetti.  Árbitro: Martínez Munuera (Comité Valenciano).  Campo: San Mamés. 20:45 horas.