El Athletic aguarda una jornada propicia para seguir en Europa

El festival goleador ante la UD Las Palmas ha permitido que el Athletic Club haya dormido esta pasado noche en la mullida almohada europea. Sexto con 53 puntos. Un botín que mete presión a sus rivales directos por las plazas continentales: Villarreal, que le precede con un punto más; y sus inmediatos perseguidores, Real Sociedad (52) y Eibar, (50). La finalización de la jornada, dirá si los rojiblancos mantiene o no su privilegiada plaza.

Sus tres rivales juegan lejos de sus respectivos feudos. La Real Sociedad lo hace este sábado (20:45 horas) frente al FC Barcelona. El cuadro culé es un polvorín tras la debacle de Champions frente a la Juventus, pero no puede permitirse fallar si quiere mantener alguna opción de defender el título de LaLiga Santander hasta el final. El choque precederá a una semana tremenda con la vuelta del partido contra los juventinos y el clásico del Bernabéu. El cuadro donostiarra llega al choque tras golear al Sporting y romper una racha de cuatro partido sin conocer el triunfo, pero el Camp Nou es su talón de Aquiles. La Real lleva nada menos que 22 años sin puntuar en el coliseo blaugrana; 26 sin ganar. Un empate dejaría siempre por delante al Athletic Club, que tiene tanto el average a su favor como el diferencial de goles.
El Eibar, próximo rival de los rojiblancos visita el domingo el Benito Villamarín. El Real Betis está en caída libre: lleva tres derrotas consecutivas, y está obligado a ganar ante su afición. Los armeros llegan en una buena inercia y buscarán su cuarto triunfo consecutivo para seguir vivos en la pelea por Europa, pero viajan con muchas bajas. Las lesiones de Fran Rico, Nano Mesa, Anaitz Arbilla y Rubén Peña, han hecho que Mendilibar sólo disponga de 18 jugadores. Si gana, volverá a igualar con los leones, lo que convertiría el choque del lunes 24 en Ipurua (20:45 h.) en una 'finalísima'. 
El Villarreal cerrará la jornada 32 el lunes visitando al Deportivo Alavés, que buscará al abrigo de su afición romper la mala dinámica de las últimas jornadas -lleva tres derrotas seguidas-. Pase lo que pase en Mendizorroza, el 'submarino amarillo' mantendrá la quinta plaza, pero una derrota ante el conjunto babazorro le dejaría a merced del Athletic Club. Escribá cuenta, además, con bajas significativas: Denis Cheryshev, Víctor Ruiz y Samu Castillejo, lesionados, y Roberto Soldado, sancionado, además de la duda de Jonathan Do Santos.